公元1247年，南宋淳祐七年，春寒料峭，宋理宗赵昀“端平更化”的励精图治已无法挽救蒙古人步步紧逼之下大宋王朝的颓势。与临安府千里之遥的西北重镇凉州，一场影响中国边疆建构的历史性会谈正在展开。
在亚洲腹地的寒风到达前的几个月，经过两年跋涉的藏传佛教萨迦派领袖萨迦班智达贡嘎坚赞携幼侄八思巴和恰那多吉应窝阔台汗皇子阔端之约于1246年8月到达西北凉州府，他们无法预料将要面对的是什么，西夏的覆灭以及蒙古兵伐宋的威势早已使藏人心神不安。然而这一次蒙古征服者罕见的收拢了久经磨练的铁马金戈，面对祁连山南侧的雪域佛地伸出了友好之手。在这之前，孛儿只斤氏的战马已经在欧亚大陆纵横数万公里，所到之处兵戈纷起，四方臣服。
我们无法重构1247年阔端与萨迦班智达在凉州城南会面时的历史细节。究其梗概，据《萨迦世系史》所载，萨迦班智达与蒙古王子平起而做，友好协商。是什么使所向披靡的蒙古人放低身段，细细推想，也许，是佛陀的力量。
盟会之后，藏地正式纳入中央行政管辖，一场中国疆域建构史上最大规模的民族交流已渐次展开。此后近八百年，凉州再无大战事。
行前决定将武威作为河西之行的首站，朋友大为不解，这，也许就是答案。
萨沙历史上的今天。
作者：萨沙
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【萨沙讲史堂第一千四百七十九期】（历史系列第723讲）
在宋代纸币并不是什么稀罕事：1161年3月10日南宋首次发行纸币会子。
会子是南宋时期发行的纸币，绍兴三十年（1160年）于临安首度发行。
相对金属货币，纸币有很多优势。
其一是，当年中国乃至整个东亚，都使用铜钱作为主要货币。
很多人不知道，铜钱本身价值就很高。
铜是珍贵金属，开采和铸造也需要花费不菲的费用。
在中国古代历史的很多时期，制造一枚铜钱的费用，其实高于铜钱自身的价值。
这对于政府来说，是赔本买卖，所以才会出现唐代仍然用汉代的铜钱，宋代仍然用唐代铜钱的情况。
只要铜钱够用，政府就尽量不铸造铜钱。
另外，铜矿的产量是有限的，大大限制了铜钱的数量。
所以，诸如古代日本基本都是用中国铜钱，一是日本本国铜钱铸造技术很烂，二是这样成本反而较低。
另外，铜钱也好，银两黄金也罢，都存在一个重量和体积问题。
民间使用尚且好说，老百姓平时用几十枚铜钱也就够了。
对于政府的税收以及商人的交易来说，大笔的金属货币就需要长距离运输，存在高昂的运输费用以及被抢劫的可能性。
而到了绍兴末年，南宋政府出现了严重的铜钱短缺现象。
南宋地盘已经较小，原本北方和西部的铜矿产地都没了，想要铸造都不行。
而民间又不能没有货币，万般无奈下才搞出了纸质票据“会子”来应急。
其实，早在北宋时期的四川已经发行过纸币交子，纸币对于大宋来说也不是什么稀罕事。
至于四川用交子，则有另外的原因。
当时四川交通困难，铜钱难以大量输入。
而宋太祖认为川人经常造反，就将四川的黄金、白银和铜钱，运往中央，让他们自行铸造铁钱代用，并禁止带铜钱入四川。
铁钱取代铜钱，成为四川流通货币。
铁钱虽廉价，重量却非常大，一贯铁钱就重达25斤。商人用铁钱贸易，是极为不便的。这种情况下，商人将自己的铁钱存入某个交子店铺内，拿到他们写的一张票据。随后在四川其他城市的店铺，将票据兑换成铁钱，这样就免于长距离运输笨重的钱币。
本来是民间商人的专利，后来使用的广泛了，连普通老百姓也用。四川政府干脆推出了官方交子纸币，禁止民间流行自己制造的交子。
交子主要局限于四川，北宋灭亡以后也就不流行了。
金属货币不会贬值，交子则存在严重贬值的可能，老百姓并不傻。
这边，南宋在首都发现会子，也算是半官方的国家纸币了。
资料这么写：政府发行会子后，经反复尝试，最后订立“钱会中半制”，即政府开支以一半铜钱、一半会子支付。实行“钱会中半制”是为了维持会子信誉，防止贬值。部分地区，如两浙东西路、江南东西路、湖南等，亦发行会子，逐渐流行，成为主要货币，铜钱开始消失，人们也用会子标价。
由此，会子逐步脱离临安范围，成为全国通行的货币。
当时连小商人，也开始使用会子。
一个故事这么写，1193年，浙江一个小商人做布匹生意。一次他拿到织布厂的布匹以后，将卖布资用于个人挥霍，并没有支付买布的钱。织布厂主人多次上门讨债，并且威胁要报官。小商人就干脆将这个人杀死灭口，结果被邻居一个屠夫看到了。屠夫孔武有力，小商人知道杀不了他，只能出钱行贿，给了他10贯面值的会子。
屠夫高兴之余，收下钱帮助他隐瞒。结果屠夫的妻子发现了这么大面值的会子，追问出实情，让丈夫去报案，抓住了真凶。
可见，当时小商人已经开始使用会子，没什么稀奇的。
随后几十年，会子却逐步开始完蛋了。
它的完蛋同所有纸质货币一样，第一是通货膨胀，第二是太多。
纸币就是印刷一下，没有什么成本可言，政府必须严格控制数量。一旦发行的纸币过多，虽可以解决眼前的财政困境，却很容易导致通货膨胀，货币贬值，损害老百姓的利益。
会子发行后没有多久，宋孝宗就开始扩军备战，大量发行纸币。
到金国完颜亮大举南侵时，军费更是猛增，只能大肆发行会子救急。
会子发行还不到10年，流通面值就高达1500万贯。
大家都知道，《水浒传》中地方高官梁中书给宰相丈人蔡京送寿礼，也不过给了10万贯。
由此可见，会子发行数量有多么巨大。
眼见会子就要垮台，政府及时挽回，拿出几百万两银库作为担保，将老旧的会子更换为新的会子，以减少贬值的速度。
由此，会子又维持了几十年。
另外，就是出现太多。
南宋出台法律，规定伪造会子等于伪造公文，情节恶劣可以斩首。
但是，会子防伪技术差劲，或者说根本没有什么防伪手段，地方犯罪分子仍然大量伪造。
会子还不同于钱庄的票据，那些票据具有很强的防伪能力。
钱庄为了保护自己利益，一般在银票表面有多种防伪技术。通常由大掌柜的亲笔书写的数额，还有防伪印章，比如缺一角的字，还有微雕技术。兑换钱币的银票还会盖上骑缝章，一半交给客户，另外一半密押到分号。
会子主要依靠印刷纸张和钞票的花纹防伪，手段粗劣。
对于有心造假的人来说，这都不难办到。
而普通民众很多不识字，也无法识别真假会子，导致伪钞横行。
虽然会子有很多问题，却仍然有纸币的很多优势。随后几十年，会子逐步成为主要流通货币，铜钱退居次席。甚至乡民也喜欢携带轻便的会子，并且用会子交税。
随着蒙古人的入侵，南宋军情紧急，被迫大量增加军费。当时政府财政早就严重赤字，只能通过发行会子来解决。
在当年发现1000万贯会子，就已经很夸张，政府要想方设法解决。然而，到了到了绍定五年1232年会子高达三亿二千九百多万贯。
这还不算。
随着蒙古入侵加剧，淳祐六年1246年各界会子共计六亿五千万贯。
至此会子几乎崩溃。原则上1贯会子可以换到1000文铜钱，到了1249年只能换到600文，几乎跌了一半。老百姓不愿意吃亏，又重新放弃会子使用铜钱。
最终，南宋灭亡以后，会子完全被蒙古人取消。
当然，蒙古人也发行了自己的纸钞。
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