浙江永康县，有一个小伙子名叫周旺，此人身强体壮，精通水性，常常在砍柴休息之时，在涧水旁打些鱼虾之物，拿回家中与老母亲一同享用。
周旺父亲早逝，母亲一手将他带大，如今他也到了婚配年龄，只因家中贫寒，没有媒婆愿意登门帮他说亲，这件事也成了周母的心结。
一日周旺与往常一样，去山中砍柴，正值午后，天气十分炎热，周旺便来到涧水旁，依偎在大桑树下乘凉，只是依然酷热难耐，于是他一头扎进水中，瞬间凉爽了许多。
在他就要潜入河底之时，只见一只老龟闭着眼睛，在河底歇息，此龟大如碾盘，实属罕见，此时周旺欣喜万分，心想若是能得此龟，定能卖上个好价钱，到时候也能娶上媳妇了。
想到这里，周旺悄悄的游上了岸，将自己砍柴用的绳子拿在手中，一头绑在了大桑树上，一头攥在手中，再次的潜入水中，此时的老龟还在呼呼大睡。
周旺用绳子给老龟来了个五花大绑，然后就是往岸上硬拖，老龟终于醒了过来，才发现自己置于险境，它拼命地挣脱，周旺见自己在水中难以降服老龟，便急忙再次游上岸，站在岸上用粗壮的木棍缠绕绳子，一圈、二圈……，用了差不多一个时辰，终于将老龟拖上了岸。
周旺体力不支，便把老龟拴在了桑树旁，自己在树下睡了一觉，不知睡了多久，隐约地听见两个人在说话，他微微张开眼睛偷偷瞄了一下，本想着也许是上山砍柴的人，没想到是老龟在与老桑树对话。
只听老桑树说：“元绪兄，你怎么那么不小心，潜在河底睡个觉，也能被人抓到？”
老龟回道：“子明兄，我真是倒霉啊，还让这小子给我五花大绑上了，看样子他是要卖了我，换些钱财娶媳妇啊。”
“元绪兄，等那小子醒来，你与他好好商量一番，让他放了你，别成了别人的盘中餐。”
“可惜了我千年的道行了，哼！想吃了我没那么容易，只怕是南山的柴烧尽，河中的水用尽，也奈何不了我。”老龟有些得意。
周旺一听这老龟还挺倔，看我怎么收拾你，周旺起身拍了拍身上的泥土说道：“今晚吃这千年之龟，想必味道甚美。”
此时周旺听到一阵读书声，他知道秦秀才又来河边苦读了，周旺连忙喊道：“秦兄，快过了一下，今日得一千年老龟，快来搭把手，帮我将它抬到木车上，今晚咱们吃龟肉。”
周旺在秦秀才的帮助下，二人将老龟抬上了木车，推回了家中。
“母亲，我回来了，快看！儿子今天抓个大龟，本想将它卖掉，怎想此龟夸口，说烧尽南山柴，也奈何不了它，我倒是要看看，我这就起锅烧水，待那龟肉熟了，给母亲好好补补身子。”
周母见如此大的乌龟，便劝儿子放掉，长这么大，也是不容易的，周母蹲在老龟身旁说道：“老龟啊，我让儿子放了你可好？”
老龟听周母这么一问，倒是不开心了，便将脑袋缩进壳里，这让周旺更是生气，拎起斧头就去劈柴 。
不一会儿的功夫 ，水便烧开了 ，直接将老龟扔进了滚烫的水中，一个时辰，二个时辰，整整炖了一天一夜，老龟犹如在泡温水澡一样自在，此时老龟更是得意了起来。
可周旺哭的心都有了，家中的柴火烧掉一半，挑了几缸的水，也已经用尽，只好停了下来。
再说秦秀才在家坐不住了，那周旺说要请自己吃老龟肉，喝老龟汤，如今一天一夜了没有消息，不如自己亲自去一趟，好好挖苦一下周旺。
秦秀才来到家中，见周旺愁眉苦脸地坐在院中，便说道：“周兄吃了千年乌龟汤，为何还苦着脸，那汤到底是什么味道，也好说给我听听，就算我吃了。”
“秦兄，一锅汤未动，你自己去喝吧。”周旺说道。
“哦，我倒要看看这千年乌龟汤。”说着秦秀才背着手迈着小方步，进入了伙房，不一会的功夫，就匆匆跑了出来。
“周兄，沸水煮龟为何不熟？”秦秀才被惊得说话有些磕磕巴巴。
“我也不知为何，这可如何是好？秦兄读书多，见识广，你快给我出个主意。”周旺说完叹了口气，看来抓个老龟，赔了夫人又折兵，自己累够呛，自家的柴也废了一半。
“诶！周兄，这千年老龟并非凡物，不如你将老龟献给吴王孙权，那吴王一高兴，一定会重重有赏，到时候你就发达了，还怕娶不到媳妇吗？”
周旺一听瞬间来了精神，这般甚好 ，他将老龟再次运到大河旁，等待找好的船只接应，准备将老龟送给吴王邀功。
老桑树见老龟被抬回，便问道：“元绪兄，你可还好？你这是要去哪啊？我看你就说个好话，让小伙子放了你算了，何苦遭这罪，你都是千年的老精了，别和一个凡人一般见识。”
“哼！子明兄，正因为我有千年道行，才不会与这小子求情，想吃我，比登天还难？他们吃不了我，想将我送给吴王，正好我也想见识一下吴王，不过，不知何日能归。”说完老龟低下头来。
大桑树笑了起来：“说到底，元绪兄还是害怕了，哈哈哈……”
“我怕？一介凡夫俗子，能耐我何？”老龟见大桑树发笑有些生气。
“元绪兄，怕了就说怕了，休要动怒，相信你早就听说吴王身边的诸葛恪聪慧过人，博学多才，他若是知道此事，你必成了腹中餐啊，哈哈哈……”
老龟突然发怒：“你个老桑树精，此话怎能说出口，你现在还在幸灾乐祸，那诸葛恪若是说破秘密，你也会与我一个下场，到那个时候，看你还能不能这样笑出来了？”
大桑树瞬间不再言语，老龟和老桑树的对话，听得周旺摸不着头绪，此时接应的船已靠岸，周旺将老龟拖上了船，去见了吴王。
吴王从未见过如此大的乌龟，想必这老龟肉若是能吃上一口，定是醇香满腮，令人回味无穷。
听了周旺的描述，吴王心想一定是周旺不舍得用柴，才导致煮不熟老龟，于是他派人在府中架起了大锅，命令一组四人，不停的添水添柴，可是老龟依然如同洗温水澡一般，在水中好生自在，累的将士们苦不堪言。
又是一天一夜，可还是煮不熟老龟，正在一筹莫展之时，周旺想起来老龟和老桑树的对话，将它们的对话告诉了吴王。
吴王大喜，急忙派人传来了诸葛恪，诸葛恪看了看老龟，吓得老龟瞪大了双眼。
“吴王，这事不难，此乃千年的老龟，自然需要千年的老桑树来炖。”诸葛恪说道。
吴王一听连忙下令：“来人，将那棵千年老桑树给我伐了，运回府中，”
很快老桑树被运了回来，老龟一见老桑树哭了起来：“子明兄啊，没想到你走在我前面了，都怪你嘲笑我，将秘密说了出去，我俩才落得今日的下场 ，也怪我固执，若是听你的话，也许不会成了盘中餐。”
只见一群士兵轮着斧头，不一会的功夫就将老桑树劈成一段一段的木柴，开始煮起了老龟，此时香味四溢，老龟被煮得稀烂，让人垂涎三尺。
孙权宴请诸臣，一起品尝美味 ，各位吃得赞不绝口，吃上一口可谓是神清气爽，周旺因此也获得了重赏，只是后来听说此人一生都没有娶到一个媳妇。
后来南方人做乌龟，都会用桑木做柴，见到乌龟，也常常会称之为“元绪兄。”很是有趣。
结语：这是一个很有趣的神话故事，但是细细品来，会发现许多道理，老龟失去了三次机会，第一次抓到时，如果他能与周旺多些沟通，第二次周母要放生之时，也没有抓到这个机会，第三次再见老桑树时，还是没有听劝，有的时候真的不能太倔，大丈夫能屈能伸 ，过哪河脱哪鞋的道理，还是要知道的。
老桑树虽然没有害老龟之意，但是也有点事不关己，幸灾乐祸之意，最终也把自己搭了进去，至于周旺已经听到二精对话，本应该放了便是，有的时候给别人留条活路，又何成不好呢？
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