端午是四大传统节日之一，因其具有悠久的历史底蕴，所以一直传袭至今；端午之所以能够得到传承和保护，除了它是屈原名垂千古的纪念日之外，它还是盛夏到来人们趋避蚊虫辟邪祛秽的提醒日；因为端午与夏至会接踵而来，夏至是盛夏的开始，气温增高，阴雨绵绵，气候湿热，利于蚊虫滋生，毒虫盛行，瘟病蔓延；且人们在盛夏之初，对高温湿闷的气候会有一段不适应的时间，身体机构和心理承受能力会大打折扣。
过去人们认识自然现象的能力远没有现在发达，当人们认识到夏至前会有一段时间的身心疲惫不适期，便在夏至到来之前选择一个时间节点，以此提醒人们盛夏即将来临，督促家家户户进行卫生扫除，插艾草，挂菖蒲，趋避蚊虫，阻止毒虫侵入；并使用艾草煮水沐浴，吃猫眼草煮鸡蛋，饮用雄黄酒强身健体；因此，端午作为夏至前的一个提醒日，越来越被人重视，并由此衍生出赛龙舟，挂五彩绳，怀揣香囊，拜龙神等风俗各异的地方习俗；恰好端午是缅怀屈原的纪念日，人们就将端午确立为端午节。
端午节遍插艾草是大江南北皆知的传统习俗；因为有“清明插柳，端午插艾”的老话为证；艾草是一种半木质草本多年生植物，因其有一种挥发性的芳香油，且其生命力顽强，不择土壤，遍地可生，因此被人们喜爱和熟知；很多人深知端午插艾的好处，比如艾草的芳香气味可趋避蚊虫，阻挡毒虫，并可起到强健体质，聚气凝神的作用；艾草还具有辟邪抑秽，招福纳祥的神秘色彩；所以，端午插艾成为人们普遍认可的传统民俗活动。
但是，端午不仅有插艾的基本习俗，还有挂菖蒲的节日习惯；因为有老话“五月五，过端午，插艾叶，挂菖蒲”的说法；菖蒲也是一种多年生草本植物，根状茎比较粗壮，叶如利剑，常生于溪地，沼泽或池塘水田边；菖蒲里也有一种挥发油，并可发出馥郁的芳香气味；菖蒲整株可入药，可食可酒酿；它在传统文化中被奉为防疫驱邪的灵草，端午时节与艾草，大蒜悬挂于房前屋下，被文人墨客盛誉为端午三友；我们知道，端午遍插艾的习俗被人们熟知，但端午插艾为何还要配置菖蒲呢？端午挂菖蒲究竟能起到哪些作用？下面，我们通过四句老话，来详叙菖蒲在端午时节的地位与重要作用。
芒种将来迎仲夏，且用菖蒲降毒物
老话“芒种将来迎仲夏，且用菖蒲降毒物”的意思是说，芒种过后，夏至临近，人们在忙收忙种过程中，还需迎接酷暑盛夏的到来；古人认为，虽然立夏是夏季的第一个节气，但只有到了芒种或端午时节，才能算得上夏季真正的开始；芒种或端午过后，天气炎热，气温骤升，阴雨绵绵，气候郁热；而且部分地区将迎来绵绵无期的梅雨季；梅雨期间，空气潮湿，蚊虫滋生，毒虫出没，邪秽横行，瘟病活跃，故古人将端午命名为恶月恶日；人们为了解决这个时期产生的虫毒疫病和邪气秽晦，除了采用作粽，沐浴，食蛋，饮酒等趋避邪气外，还通过户外插艾，挂蒲，悬桃枝，荚蒜等方式祛毒抑邪；由此可见，菖蒲和艾草一样具有祛毒抑邪平晦的作用。
五月五日午，天师骑艾虎；手提菖蒲剑，百虫入地府
老话“五月五日午，天师骑艾虎；手提菖蒲剑，百虫入地府；”是一句带有传奇色彩的咒语；也有“五月五日午，天师骑艾虎；手提菖蒲剑，降魔三万五”的说法；这里的天师是指天师道的创始人张道陵，艾虎是天师的坐骑，艾虎以艾叶沾之所得；因艾叶的形状与虎爪相似，有辟邪祛毒辟恶破煞的功效，所以有“艾虎为门，冀以卫凶”的说法；而菖蒲形似利剑，乃祛病去邪的灵草，蚊蚁毒虫对之敏感，闻味避之，不敢面世作妖；所以有“菖蒲剑出鞘，百虫入地府”的说法；由此可见，古人对菖蒲的形状理解为利剑，故名菖蒲剑，所指菖蒲有驱邪降魔，镇秽压晦的作用，因为还有“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”的老话为证。
正是浴兰时节动，菖蒲美酒青尊共
老话“正是浴兰时节动，菖蒲美酒青尊共”其实是一句词，出自欧阳修的《渔家傲、五月榴花娇艳烘》；意思是，五月榴花盛开的季节正逢端午，人们通过沐浴更衣，驱除身上的污秽和邪气，然后举杯饮下用菖蒲浸泡的美酒，达到驱邪避害的目的；菖蒲酒，即菖蒲叶浸制的药酒，旧时端午节饮之，谓可去除疾患；古时候有“何如满泛菖蒲酒，快对金焦破泬寥”的名句；菖蒲酒远在汉代就已经名噪酒坛，为历代帝王将相所喜用；菖蒲酒色橙微绿，清亮透明，气味芳香，酒曲醇厚，药香调和；常饮之有化湿开窍，提振食欲，强健体魄，益气养神的功效；因此，从菖蒲本身的药理来看，菖蒲有除湿利窍，安神健体之妙用。
端午菖蒲俏，琴瑟临喜门
老话“端午菖蒲俏，琴瑟临喜门”的意思是说，端午时节的菖蒲，叶片纤细翠绿，姿态婀娜；虽然比较简洁，但脱俗雅致；虽然出身于泥水，但出落的清新，不与浊世合污，寓意脱俗出尘的品质和超凡的操守；在部分农村，菖蒲在民间有夫妻恩爱，和和美美，恩爱长久的美好寓意；因为民间有“菖蒲作喜，琴瑟好合”的说法；旧时认为，端午挂菖蒲，有喜事临门的预兆，有好事上门的彩头；因此，人们在端午这天，争相插艾草，挂菖蒲；祈盼夫妻恩爱，家庭和睦，添丁进口，吉祥富贵；并与艾草相配，或插或挂，有铺爱之喜之寓意；由此可见，端午挂菖蒲还有招福纳祥百年好合的趣用。
概述
旧时，人们对自然现象的认知程度远没有现在发达，对自然界的事物无法作出正确判断和客观解释，比如菖蒲能辟邪抑秽，镇恶攘毒的解释被披上了一层神秘的光环，甚至这层光环被延续至今；但是，我们不能否认菖蒲的确有祛毒抑邪的功效，也不能淡化菖蒲在人们心目中的蒲艾相连琴瑟之合的美好寓意；虽然菖蒲在现今已经少见，但菖蒲在端午时节与艾草具有相同的地位的历史鉴定，却是实实在在的；又到一年端午时，如果你周围能找到菖蒲，不妨与艾草同挂，或真有喜事找上你家门。
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