1. 十二生肖的起源及意义
十二生肖，最早出现于中国古代的《山海经》，是中国独特的一种时间纪录方式。十二生肖的起源可以追溯至古代的生肖迷信信仰，被用来记录岁时年代的变化。十二生肖中的动物包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，每一个动物代表着一年中的某个时间段。在中国传统文化中，每一个生肖动物都有其独特的象征意义，贯穿于人们的生活和精神世界之中。
2. 十二生肖在中国历史中的传承与发展
自汉代以来，十二生肖作为一种时间纪录方式深入人心，被广泛应用于历法、文学、艺术等方面。此后，生肖文化不断发展壮大，成为中国特有的时间象征符号。无论在节庆仪式、民间信仰，甚至政治符号中，十二生肖都扮演着举足轻重的角色。在中国历史的长河中，生肖文化以其独特的魅力融入人们的日常生活，成为中国传统文化的重要组成部分。
3. 十二生肖在中国文化中的地位和影响
十二生肖作为中国文化的重要符号之一，不仅在节庆活动中被广泛运用，还深刻影响了中国人的价值观念和生活方式。生肖文化贯穿于民间传统、语言、文学、绘画等各个领域，成为中国文化中的独特标志。此外，生肖文化也在一定程度上影响了邻近国家的文化，成为东亚文化的重要组成部分，展现出了其在东亚文化圈中的重要地位和深远影响。
4. 十二生肖文化的转变与困境
随着现代化的发展和文化多元化的冲击，十二生肖文化在某种程度上面临着转变与困境。传统的农耕时代已经过去，人们对时间的记录方式也发生了变化，传统的生肖文化在一定程度上受到了挑战。同时，一些商业品牌对生肖文化进行了商业化包装和利用，导致了生肖符号的泛滥和失去原有的纯粹性。这些现象使得传统的生肖文化在当代社会面临着困境，急需寻找转变和创新。
5. 十二生肖文化的当代复兴与传播
然而，随着文化自信和民族复兴的提倡，中国传统文化正经历着一次全面的复兴。在这种背景下，十二生肖文化也得到了重新关注和发展。各种形式的传统文化展览、传统民俗活动等为生肖文化的传播提供了有利条件。此外，随着文化产业的兴起，许多传统文化产品受到青睐，十二生肖文化产品也得到了更为广泛的推广和传播。当代复兴的十二生肖文化正在走向更加多元化和国际化的发展道路。
6. 十二生肖在当代中国社会的意义和应用
在当代中国社会，十二生肖文化不仅是一种丰富多彩的传统文化符号，更承载着深厚的历史文化内涵，具有浓厚的生活气息。十二生肖作为文化元素，在当代社会扮演着重要的精神文化与社会功能。它不仅仅是一种时间记录的方式，更是民族文化的象征，承载着中国人对时间、生活、命运的理解。同时，在文化创意、旅游文化、艺术创作等领域，十二生肖文化也有广泛的应用，成为中国软实力的重要展现和传播符号。
圆明园西洋楼景区的大水法西邻海晏堂，在长春园南北主轴线与西洋楼东西轴线交会处，是园内最为壮观的欧式喷泉景观。
大水法十二生肖兽首喷泉依每日对应时辰顺序喷水，只有到午时，十二喷泉才会同时喷涌。十二生肖兽首喷泉以西洋水力钟为原型，依水力驱动自动运行，设计精妙，是海晏堂建筑群的精华所在。
1860年英法联军侵入北京，圆明园惨遭劫掠并遭英军放火焚烧，今仅存大水法的几个大理石石柱屹立在那里，记录着英法联军摧残中华文化的滔天罪行。圆明园12尊兽首铜像流失海外。
2007年国家文物局获悉香港苏富比准备拍卖圆明园马首铜像后，即向该公司表示，圆明园马首铜像是中国近代被劫掠的珍贵文物，不赞成公开拍卖，希望能以适当方式回归。香港苏富比对此表示理解，并开展积极斡旋。随后，何鸿燊以6,910万港元购得圆明园马首铜像，并在港澳地区公开展示。
马首铜像，是清代圆明园长春园西洋楼建筑群海晏堂外十二生肖兽首喷泉中，南侧由内至外第四尊——午马喷泉的主要构件，由意大利人郎世宁设计，清乾隆年间由宫廷匠师精工制作，融合东西方艺术风格，是一件非凡的中国古代艺术品。马首以分铸法、失蜡法和铆接工艺等多种技法制作，神态栩栩如生，毛发分毫毕现，展现出极高的工艺水准。马首材质为精炼红铜，色彩深沉厚重，历数百年风雨而不锈蚀。
迄今，圆明园十二生肖兽首中，中国已追回鼠首、牛首、虎首、兔首、马首、猴首、猪首等7尊兽首；但蛇首、羊首、鸡首和狗首仍下落不明。
鼠首、兔首曾于2009年现身法国佳士得拍卖公司举办的拍卖会，鼠首以1,400万欧元的价格被拍得，买家为中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问蔡铭超，但是其事后表示不会付款，导致鼠首流拍。最终，两尊兽首被法国皮诺家族买下。2013年，皮诺家族将两座兽首捐赠给中国，目前收藏在国家博物馆。
牛首、猴首和虎首2000年出现在香港拍卖市场，被中国保利集团购得，这三尊兽首铜像现藏于保利艺术博物馆。
猪首1987年被美国一家博物馆购走，2003年被何鸿燊出资收购，捐赠给保利艺术博物馆。
2018年12月，疑似为圆明园龙首的一尊铜像在法国拍出，拍卖价为240万欧元，但目前尚未被证实为圆明园文物。
时间慢慢向前走，春节即将来临。按照生肖纪年的说法，2020年应该是农历鼠年。同样，按照出生年份来算，我们也都有一个“属相”。那么，十二生肖是怎么来的？为什么看上去很不起眼的老鼠会排在首位呢？
生肖的“演化史”：先秦时已有相关记载
十二生肖，又叫“属相”，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。它们的历史很悠久，早在先秦时期，典籍中就出现了相关记载。
资料图：图为鼠年元素灯组。 俞靖 摄
1975年12月，湖北云梦睡虎地发掘出两批秦代竹简：其中，《日书》里有关“盗者”的内容与十二生肖比较接近，如“子，鼠也，盗者锐口，稀须；丑，牛也，盗者大鼻长颈……”
到了汉代，十二生肖基本定型。东汉时期，王充写了一部《论衡》，其中提到：“寅，木也，其禽虎也……亥，水也，其禽豕也……”写明了十二生肖和对应的十二地支属性。
随着时间流逝，有关十二生肖的说法不断完善，逐渐被人们接受并流传至今。
比如，南朝时，沈炯写过一首《十二属》，诗中写道：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡跖引清杯。狗其怀物外，猪蠢官悠哉。”
十二生肖是怎么来的？
有关生肖的掌故，人们总能聊上几句，但它们的由来却尚无定论。
资料图：展览上鼠年吉祥剪纸夺人眼球。 汤彦俊 摄
有一种说法认为，生肖文化起源于图腾文化，有不同的象征意义：上古以来，不同部落有自己崇拜的动物，例如牛是农耕社会的象征，相传神农氏炎帝是“牛头人身”，所以炎帝的后裔就以牛为图腾。
还有人表示，十二生肖起源于动物崇拜。在原始社会中，人类的生产力很差，猪、牛、羊等牲畜与农事活动关系密切，虎、蛇等动物可能威胁到人的自身安全，人们也会感到恐惧……以上种种原因，最终导致生肖形成。
除此之外，有学者提出一种观点：十二生肖既与真实动物有关，也有“天文学”背景，与古人对星象的联想有关系。午马、辰龙、寅虎，就与这些星座的形象有关系。
当然，还有“十二生肖是外来的”等说法，但并未得到广泛认可。
老鼠因何排在十二生肖首位？
十二生肖作为纪年的一套符号体系，看似不起眼而且有点讨人嫌的老鼠，在其中名列榜首，这是啥原因？
资料图：卡通老鼠造型的彩灯很是醒目。 泱波 摄
中国古代学者曾经从一昼夜十二时辰的角度作出解释。天地混沌一片时，鼠类正好在时近夜半时出来活动，将天地咬出一道缝隙，就是“鼠咬天开”，所以子属鼠；开天辟地后，人们要种田为生，牛在那时是耕田的主力，所以丑对应牛等等。
中国民间则认为，老鼠繁殖力强，古人期待生命的繁衍、大家庭子孙兴旺，于是产生了敬奉子鼠的多子多福的生育观。清末画家任预的《十二生肖图册》中，《子鼠图》五鼠正抢食罐中瓜籽，“籽”与“子”音同，也代表“多子”。
以前还有一个问题很有趣：十二生肖里为何没有猫？其实答案很简单，猫原产于埃及，十二生肖已经定型以后才传入中国，所以没办法列入其中。
传说与故事中的生肖鼠
不过，老鼠在古代传说、故事或者书中也并不总是贼头贼脑的形象。
资料图：南京秦淮花灯传承艺人曹真荣展示他设计制作的“掌中鼠”迷你花灯。泱波 摄
还有清代晚期的一本小说，名字叫《八仙全传》，其中也提到一个与老鼠有关的传说：在一次大水灾中，桥梁被冲毁，有老鼠衔枝搭桥救人，最后耗尽力气被大水吞没。仙人被感动了，赐给老鼠一枚仙果，并收其为徒，最终帮助老鼠成仙得道。
另外，清代有一本书叫《梦园丛说》，记载粤东有一种玩具叫“钱鼠”，叫声好像数钱。老鼠能发出数钱般的声音。旧时一些地方以此声为吉祥之兆。在寓意吉祥的年画、剪纸、花灯中，也有老鼠形象。
其实，在某种程度上，十二生肖是十二地支的形象化代表，各自拥有丰富的传说，后来逐渐与一些民间信仰观念融合。现代社会，它们也被视作春节的吉祥物。(记者上官云)
猜你喜欢
