在中国古代神话故事中，阴间虽然从没当过主角，但却也是极为重要的存在，因为阴间乃是构成这片世界最关键的一环。天、地、人三界，其中地界指的就是阴界，阴界是亡魂所处的空间，与人界是一种循环的关系，而天界独立于外，能去天界就代表脱离了生死轮回。
天界有玉皇大帝及一大帮神通广大的神仙坐镇，以维持天界乃至三界的秩序；而人界也有人王和文武贤臣统治，阴间自然也有维持秩序的统治者；而这里主要来看看统治阴间的最重要的五尊大神。
TOP、5 地藏王菩萨
地藏王菩萨是佛教四大菩萨之一，据《占察善恶业报经》所说，地藏王菩萨在无量无边劫以来修行，早已达到佛的智慧海，功德已圆满具足，早就应该成就佛的果位了。但地藏王菩萨发愿要度尽一切众生，所以隐其真实功德，以本愿力和自在神通，到处现身说法救度众生。
故《楞伽经》说，有大悲菩萨，永不成佛。并非因为程度不够或者懈怠修行，而是以大悲愿力度化众生。所以功德虽然与佛齐等，却不现佛身，始终以菩萨身度脱罪苦众生。“地狱未空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。”
据说这与地藏王菩萨的母亲有关，他母亲因行邪道而入地狱，孝顺的地藏王菩萨在早年曾几次深入地狱救出自己正受苦的母亲，而在这期间，他见识到地狱的苦难，故而才心生怜悯，要解救地狱的众生；不过，想要度空地狱，似乎有点难，尤其是现在的这种环境……
TOP、4 酆都大帝
酆都大帝乃是东岳大帝的部下，又称北阴大帝、北太帝君、酆都北阴天子，属于统归五岳大帝管辖之下的阴间最高神，也是道教尊神中的五方鬼帝和十殿阎罗的上司，他的职责是统管酆都之下的罗酆六天的六天鬼神；据说是紫微大帝在幽冥化身。
TOP、3 后土娘娘
后土娘娘又称后母，源于母系社会自然崇拜中的土地与女性崇拜。全称承天效法厚德光大后土皇地祇，是道教四御中的第四位天帝，她掌阴阳，育万物，因此被称为大地之母。相传她是最早的地上之王。后与主持天界的昊天上帝（玉皇大帝）相配合，为主宰大地山川女性神。
由于古人认为天阳地阴，加上《楚辞》的流传，因此又有后土神主掌幽都的说法；这种说法也因此不易消失。东汉王逸《楚辞》注：“幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故称幽都。”因此，早在唐宋以来，古人常在建墓、上坟或举行丧礼时，也已把祀后土神相沿成俗。
但是在传说神话中，后土娘娘有感于生灵死后亡魂无处可去，觉得这是天道的一个缺陷，于是就化为六道轮回，助无数亡魂重新转世，完善了天道。
TOP、2 太乙救苦天尊
太乙救苦天尊又叫东极青华大帝，与南极玉清真王同为玉皇上帝的左右侍者；太乙救苦天尊起源甚早，至少在魏晋南北朝或更早以前，就已经作为道教的冥界主神，在地府的法身名叫“鬼王” ，其圣号全称为“幽冥教主冥司面然鬼王甶孑大帝”。
太乙救苦天尊誓愿救度一切众生，并且具有天界考核群仙、人界寻声救苦、冥界救拔亡魂的三重功能。在《道教灵验记》中，记录了不少太乙救苦天尊显圣的事迹。而且据说最开始的十殿冥王就是太乙救苦天尊的分身所化。
不过太乙救苦天尊后来渐渐淡出了阴间的权力核心，不过仍然兼着“救度”的职责，没办法，只有他可以将业果与地狱业力的象征血湖化为莲池，而且他座下九头狮子一声吼，能够打开九幽地狱的大门，也就是地狱的最深层。
TOP、1 东岳大帝
东岳大帝又称泰山神，其身世众说纷纭，有金虹氏说、太昊说等。在汉族民间传说中东岳大帝主管世间一切生物出生大权的。泰山神作为泰山的化身，是上天与人间沟通的神圣使者，是历代帝王受命于天，治理天下的保护神。
中国汉族最古老的阴阳五行学说中，泰山位居东方，是太阳升起的地方，也是万物发祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要职能，并由此延伸出几项具体职能：新旧相代，固国安民；延年益寿，长命成仙；福禄官职，贵贱高下；生死之期，鬼魂之统。
传说东岳大帝各地众说纷纭，话说东岳大帝为泰山爷，他掌管着天下365路诸神，是阴曹地府十殿阎君和十八层地狱的主宰者，有些地方人们死了之后还要去东岳面点名一说。
在以上五位阴间大神中，地藏王菩萨是自愿入地狱，超度那些亡魂的，虽然自身实力很强，但在阴间却没有实权；酆都大帝虽然地位不是最高的，但却是最有实权的一位，总揽着阴间大大小小的所有事；后土娘娘地位尊崇，负责的轮回乃是天道最核心的部分；太乙救苦天尊掌“救度”，和地藏王菩萨有点类似；最后就是东岳大帝，阴间的最高执掌者。
东岳大帝和酆都大帝谁才是地府的真正主人？
自古以来，数不胜数的人们为寻求修仙之法绞尽脑汁，这其中不乏会有一些帝王统治者。也正是因为如此，民间诞生了许许多多的江湖术士声称自己拥有能够延年益寿之术，帝王统治者们一旦听闻此言，定会重金寻求此术，甚至会用高官厚禄作为交换延年益寿之术的方法。
可是，世上真的会有延年益寿之术吗？想必大家应该都清楚，这是不可能的，毕竟大自然是有规律的，任何事物都难逃自然规律的法则，事物终究会有灭亡的一天，只不过有些会来的早一点，有些会来的晚一点。
人生在世几十载，终究逃脱不了死亡的命运。很多人知道这一点，都会在生前准备许多，只为在这人世间留下一些自己来过的痕迹，更是为了能够让后人铭记自己。不管是东方还是西方，每一个即将离世的人都认为自己是从一个地方去了另外一个世界，西方将这种世界定义成了天堂和地狱；而东方将这一地方定义成了地府。
在东方，人们将地府划分成了十八层。人们在人世间做了坏事，下了地狱后，会根据所犯之事将其打入相对应的地狱之中。在地狱中，等级观念很重要，鬼差也是各司其职。例如专门负责引渡的黑白无常，充当衙役角色的牛头马面，当然还有高高在上掌管生死的阎王爷等等。这是人们所熟知的，除此以外，地府其实还存在两位大牛级别的人们，分别是东岳大帝和酆都大帝。
东岳大帝先说说这个东岳大帝。东岳大帝，又被人们称之为泰山神，民间对于东岳大帝的说法是其主管世间一切有生命的的出生大权。在道家学派的中，因为泰山位于东方，是最先看到太阳的地方，所以泰山象征着万物生长的发祥地，因而泰山神有着掌管生死的重要职能。在民间有一种说法是人死之后要先去泰山报道才能够轮回，故有着“魂归泰山”的说法。
因为东岳大帝（泰山神）身兼数职，虽说地府也是其管辖的范畴，但东岳大帝对地府之事儿是漠不关心，当起了甩手掌柜，一切事物都交由人来处理。
酆都大帝再说说酆都大帝。其实，听这个称呼就知道讲的是地府。因为人们习惯性地将酆都这个地方称之为鬼城。酆都大帝又被称为酆都北阴大帝，其主要职责是主管冥司。其被古人称为地狱之神。相较于东岳大帝，酆都大帝其实是地狱实际的掌权者。在酆都大帝之下，设有七十五司，他们分别承担着抓捕关押鬼魂等职能。倘若死者在阳间的亲人为死者超度亡魂以减轻其罪孽，通常都由酆都大帝进行决策。
所以就东岳大帝跟酆都大帝二人，对于地府的实际掌权者是酆都大帝，但正真的主人是东岳大帝。就像一家上市公司，东岳大帝充当的角色是公司的董事长，占有绝对股份，而酆都大帝则是这家公司的执行者及CE0。
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