龙是九五之尊的象征可谓家喻户晓、人人皆知的神物。在所有的动物神中，龙是老大的位置。在上古时期，先民们就把龙当作祖神来崇拜了。认为，中国人是龙的传人。龙是古人从想象中创造出来的一种神物(动物)，龙的形象集中了诸多动物的特点：角是鹿角，头是牛头，身是蠎身，鳞是鱼鳞，爪是魔爪，口角有须，颌下有珠。它能粗(巨)能细，能幽能明，还能兴云作雨，降妖除怪，是英武、权威和尊贵的象征。所以属龙之人是幸幅的，人们又请来了四大菩萨之一，普贤菩萨来做属龙之人的保护神。
在中国古代从动物纪年开始，动物被作为一种神的崇拜，现在看来也是见什么就产生对什么的敬重，来克服自己的弱点。于是，蛇就是“河神”，属蛇之人的保护神也是普贤菩萨。作为佛的右胁侍，在佛教诸神中，他专管“理德”，发扬“大行”，将善普及四方，是位功德之神。普贤的说法道场在四川峨眉山。他手持宝，头戴五佛冠，骑一头六牙白象，显风，象征若“愿行广大，功德圆满，化渡众生，密引世人”。相传，普贤菩萨就是属龙属蛇之人的保护神。
关干普贤的身世也有不同的说法：一说，普贤为诸佛之子。《华严经》上讲：“一切如来有长子，彼名号曰普贤。”这样一来，比起文殊、观音的辈分就小多了。二说，普贤原为阿弥陀佛的第八个儿子。经书上讲：“有转轮圣王，名无诤念。王有千子，第一太子名不眗，即观世音菩萨；第二王子名尼摩，即大势菩萨；第三王子名王象，即文殊菩萨……第八王子名泯图，即普贤菩萨。”还有一种说法，普贤是妙庄王的二女儿。
不论说法如何，普贤在世人的心目中是一位极为慈善的菩萨。他的职责就是将佛门推崇的“善”，普及到一切地方，可调功德无量。普贤菩萨作为属龙属蛇之人的保护神，更加受后人的敬奉。因为，古人认为龙为农，象征着农业的起源与发展；龙为隆，高大隆起；龙为虹，虹为龙吸水；龙为水，又有四海龙王之说：龙为雷和闪电，闪电之势如龙腾飞舞，雷声似龙吟；龙为天为星……
在星宿中北斗第五星君是属龙之人的保护神。古人讲：“南斗注生，北斗注死。”而这主掌生死大权的北斗七星的帝王到底是何人？《搜神记》中称：黄帝母亲梦见北斗而怀孕，生下黄帝。黄帝又称轩辕氏，正是帝王之年之意，这也表明黄帝氏族以北斗为图。北斗第五丹元廉贞纲君是属龙之人的保护神。因此，北斗第六北极武曲纪星君为蛇年生人的保护神。
属龙、蛇的共同保护神是普贤菩萨，而蛇是十二属相中最顽强的属相，属蛇阴险，难以捉摸而令人恐惧，这是属蛇的弱点。其实，这是因为蛇的寿命太长，脱一次皮获一次新生。龙，众兽之中所有向上向善的典范，蛇就显得慢一拍，与先民们创作的龙要逊色得多。不过再好的属相，只是一种说法而已，万事皆自己把握。祝天下人安顺，事想心成，万事如意！（文／蔡驷读历史 图／源于网络）
龙是九五之尊的象征可谓家喻户晓、人人皆知的神物。在所有的动物神中，龙是老大的位置。在上古时期，先民们就把龙当作祖神来崇拜了。认为，中国人是龙的传人。龙是古人从想象中创造出来的一种神物(动物)，龙的形象集中了诸多动物的特点：角是鹿角，头是牛头，身是蠎身，鳞是鱼鳞，爪是魔爪，口角有须，颌下有珠。它能粗(巨)能细，能幽能明，还能兴云作雨，降妖除怪，是英武、权威和尊贵的象征。所以属龙之人是幸幅的，人们又请来了四大菩萨之一，普贤菩萨来做属龙之人的保护神。
在中国古代从动物纪年开始，动物被作为一种神的崇拜，现在看来也是见什么就产生对什么的敬重，来克服自己的弱点。于是，蛇就是“河神”，属蛇之人的保护神也是普贤菩萨。作为佛的右胁侍，在佛教诸神中，他专管“理德”，发扬“大行”，将善普及四方，是位功德之神。普贤的说法道场在四川峨眉山。他手持宝，头戴五佛冠，骑一头六牙白象，显风，象征若“愿行广大，功德圆满，化渡众生，密引世人”。相传，普贤菩萨就是属龙属蛇之人的保护神。
关干普贤的身世也有不同的说法：一说，普贤为诸佛之子。《华严经》上讲：“一切如来有长子，彼名号曰普贤。”这样一来，比起文殊、观音的辈分就小多了。二说，普贤原为阿弥陀佛的第八个儿子。经书上讲：“有转轮圣王，名无诤念。王有千子，第一太子名不眗，即观世音菩萨；第二王子名尼摩，即大势菩萨；第三王子名王象，即文殊菩萨……第八王子名泯图，即普贤菩萨。”还有一种说法，普贤是妙庄王的二女儿。
不论说法如何，普贤在世人的心目中是一位极为慈善的菩萨。他的职责就是将佛门推崇的“善”，普及到一切地方，可调功德无量。普贤菩萨作为属龙属蛇之人的保护神，更加受后人的敬奉。因为，古人认为龙为农，象征着农业的起源与发展；龙为隆，高大隆起；龙为虹，虹为龙吸水；龙为水，又有四海龙王之说：龙为雷和闪电，闪电之势如龙腾飞舞，雷声似龙吟；龙为天为星……
在星宿中北斗第五星君是属龙之人的保护神。古人讲：“南斗注生，北斗注死。”而这主掌生死大权的北斗七星的帝王到底是何人？《搜神记》中称：黄帝母亲梦见北斗而怀孕，生下黄帝。黄帝又称轩辕氏，正是帝王之年之意，这也表明黄帝氏族以北斗为图。北斗第五丹元廉贞纲君是属龙之人的保护神。因此，北斗第六北极武曲纪星君为蛇年生人的保护神。
属龙、蛇的共同保护神是普贤菩萨，而蛇是十二属相中最顽强的属相，属蛇阴险，难以捉摸而令人恐惧，这是属蛇的弱点。其实，这是因为蛇的寿命太长，脱一次皮获一次新生。龙，众兽之中所有向上向善的典范，蛇就显得慢一拍，与先民们创作的龙要逊色得多。不过再好的属相，只是一种说法而已，万事皆自己把握。祝天下人安顺，事想心成，万事如意！（文／蔡驷读历史 图／源于网络）
当我们走进寺庙、石窟、博物馆等文化场所，我们一定可以看到很多很多的菩萨像，然而对于不了解佛教的人而言，这些菩萨像好像长得都大同小异，如果没有标识，想要自己分清楚谁是谁，那真是一件不容易的事情。
菩萨都是庄严法相，光看脸似乎彼此区别不大，所以想仅仅通过“认脸”的方式辨识出菩萨的身份那是非常困难，但这不意味着我们就无法分辨出某尊塑像到底是什么身份。所以，如果不看脸，那我们还可以依靠什么来区别辨认菩萨像呢？
首先我们可以从法器看起。佛教的法器种类繁多，彼此形制、大小都不一样，功用也不尽相同，不同的菩萨往往会佩戴具有特定意涵的法器，甚至不同地区供奉的同一尊菩萨所持法器也可能不同。图为普贤菩萨。大行普贤菩萨所持法器不固定，相对而言如意和经卷会比较常见。
图示文殊菩萨。大智文殊菩萨右手高举慧剑，寓意斩断烦恼。其左手持莲，且莲上通常还有经卷。
图示观世音菩萨。大慈大悲观音菩萨多持净瓶和杨柳枝，以示清净。观音形象多变，民间素有三十三观音的说法。
图示地藏王菩萨。大愿地藏王菩萨多右手持锡杖，左手拿宝珠。藏传佛教中则为右手拿宝珠，不一定会持锡杖。
图示金刚手菩萨。金刚手菩萨又称金刚萨埵，一般左手拿金刚铃，右手拿金刚杵。
图示月光菩萨和日光菩萨。药师佛的这两位胁侍一般会手托月轮和日轮。
衣饰也是另一个辨别菩萨像的重要方式，实际上，除了衣服，头饰也非常关键，很多菩萨也会佩戴特定的头饰。图为观世音菩萨，汉地的观音造型多为身着白衣。
图示地藏王菩萨。汉地的地藏王菩萨多身着袈裟，头上佩戴五佛冠或不佩戴任何头饰。
图示大势至菩萨和观世音菩萨。大势至菩萨头饰中央为净瓶（左）；观世音菩萨头饰中央为佛像（右）。
图示虚空藏菩萨。虚空藏菩萨所持法器与文殊菩萨一样，但剑只举至胸部、莲上为宝珠，且多佩戴五佛冠。
图示月光菩萨和日光菩萨。有时候月光菩萨和日光菩萨手上没有拿东西，此时他们的头饰中央一般会有月轮和日轮。
在藏传佛教的唐卡中，人们通常会用不同的颜色来绘制不同的菩萨，这些颜色的选取大多与菩萨的身份有关，部分菩萨还会有特定身体标识。图示白度母。白度母眉心、掌心、足心均有一眼。身躯为白色，手上多持莲花或伞盖。
图示绿度母。绿度母通体绿色，眉心有印记。
图示四臂观音。四臂观音为四臂造型，中间双手捧有如意宝珠。右手持水晶念珠，左手持八瓣莲花。
图示弥勒菩萨。汉地弥勒菩萨的大肚造型很容易识别。在藏地，弥勒菩萨又称慈氏菩萨，其通体金黄，双手各持一莲，莲上有宝瓶和。
在佛教画像和塑像中，很多菩萨都会骑着坐骑出现，其中最常见的，当属汉地四大菩萨的坐骑。事实上，这些神兽的确很有特点，认出了它们，往往也就认出了主人。图示普贤菩萨和文殊菩萨。普贤菩萨的坐骑为六牙白象（左）；文殊菩萨的坐骑为青狮（右）。
图示观音菩萨和地藏菩萨。观音菩萨的坐骑为金毛犼（左）；地藏菩萨的坐骑为独角兽“谛听”（右）。
图示南海观音。东南沿海地区盛行南海观音崇拜。此时的观音菩萨化身海神，常会骑着蛟龙或鳌鱼出现。虽说佛陀教导我们不要执相，造像恐怕并非佛菩萨的本意。但如能正确地辨认出菩萨像，我们在礼拜菩萨之时，也当会多一分恭敬，至少我们不会是进了寺院就四处磕头，却对菩萨们一无所知。
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