今天是除夕了！一起来了解下什么叫除夕吧！ 腊月三十又称除夕，中国传统节日之一。每年农历腊月的最后一天的晚上，它与春节(正月初一)首尾相连。这一天主要的传统民俗活动有祭祖，贴门神，放爆竹，给压岁钱，吃年夜饭，送财神等。
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除夕之夜，是我们过年时最重要的时刻之一，在除夕的夜里，我们会全家坐在一起，吃团圆饭，交流感情，还要一起守岁。可是，“除夕”这个节日名字却有些令人困惑，为什么大年三年会叫除夕呢？除夕到底是什么意思呢？
在民间传说中，有一个跟“年兽”差不多的传说故事，说有一只恶兽，名叫“夕”，每到年末那一天，就会出来害人，人们只能躲到附近的竹林中。一年，人们在躲避的“夕”兽时，遇到一个小孩，他说他有赶走“夕”的办法，于是人们照小孩的说法，在门上挂了红红的布条，果然，“夕”到门前，看到红布条，但没敢进门。小孩拿起竹节，扔进火里，潮湿的竹节在火里劈劈啪啪作响，“夕”听到炸响声，就吓得逃走了。而那小孩的名字，就叫做“年”。
这样的民间传说，跟“年兽”的传说一样，都是根据节日的名字编出来的，恐怕是古时有小孩问大人，今天为什么叫除夕呀，大人也不知道，便编了这么一个传说。要明白“除夕”的意思，要从文字训诂上去理解。
“夕”字在甲骨文中，与“月”字作极相似， 它的意思，也正是来自于月。东汉许慎《说文解字》中说: “夕，莫( 暮) 也。从月半见。”夕“就是傍晚的意思，因为傍晚的时候，月已经开始升起，所以它的字形跟月有关联。
“夕”还可引申为一年的最后一季或一月的下旬，《尚书·五行传》注中有云：“晡时至黄昏为日之夕;下旬为月之夕;自九月尽至十二月为岁之夕。”后来还可以引申为一月的最后一天，如《管子·立政》有云: “季 冬之夕，即季冬之暮。”
那么，“除”字又是什么意思呢？“除”字的本意是宫殿前的台阶，后来才引申出“去除”之意。但是“除夕”的“除”，并不是用“除”字的意思，因为它在这里是个假借字。它是“涂”的假借字，与本义无关。
《尔雅·释天》: “十二月为涂。”郝懿行义疏: “涂者，古本作荼，荼亦舒也，言阳虽微，气渐舒也。舒、荼，古字通用。也就是说，古时十二月也叫舒月，因为十二月是一年的最后一个月，过了这个月，春天就到来了，十二月虽然阳气很微弱，但已经缓缓地透露出来了。舒就是“徐徐地，缓缓地”的意思。十二月称为舒月是取其冬去春来，气候渐渐舒缓之意。
因为古人常用假借字，舒借为荼，荼借为涂，涂借为除，所以十二月也常叫作除月。舒、 荼、涂、除四字，今天读音差距很大，但古音同属平声鱼部，读音相近，易于假借。
综上，“除夕”本义，其实是指十二月的最后一天，与凶兽没什么关系。除夕可以说是三“夕”，因为它是一年的最后一天，也是一个月的最后一天，过除夕都最看重晚上，也是一天的最后之时。
传说，很久以前，有一个名叫“夕”的怪兽，它经常在大年三十这一天跑出来祸害村庄。家家户户一听到“夕”的动静，赶忙紧闭门窗，不敢出来。“夕”找不到食物，就随便找了一户人家，破窗而入。这家的灶王爷可遭殃了，“夕”不仅把供桌上的食物吃得一干二净，还打碎了灶王爷的神像。大王爷可不得了了，他可是玉皇大帝派来监管各家各户的，哪能受得了这委屈。他赶忙飞到天庭，向玉皇大帝禀告了这件事。
玉皇大帝听闻，震怒不已，立即下令，派神农去消灭“夕”。灶王爷早就没了刚刚的神气劲儿，连连附和道：“对对对，让神农去，他一定能打败‘夕’的！”玉皇大帝看着灶王爷，嫌弃地挥了挥手，说道：“行了，你快去吧！”灶王爷得了令，赶忙去找神农。
灶王爷下凡后，四处寻找神农，终于在一座高山上找到了他。灶王爷赶忙向神农说明了来意，请求他除掉“夕”。神农听后，皱着眉头，说道：“我一直潜心研究草药，从来没有打过妖怪，这可如何是好？”灶王爷赶忙说道：“没关系，我陪你一起去，给你出谋划策！”神农还在犹豫，这时，一个小孩走了过来，自告奋勇地说：“我也去，我也去！我可以帮你们打败‘夕’！”神农和灶王爷定睛一看，原来是“年”。
“年”虽然年纪小，但是聪明伶俐，他给神农和灶王爷出了个主意：“我们可以用鞭炮来吓唬‘夕’。”灶王爷听后，连连摇头，说道：“这怎么行？鞭炮怎么能打败‘夕’呢？”“年”信心满满地说：“放心吧，我自有办法。”
于是，“年”、神农和灶王爷三人准备好鞭炮，等待着“夕”的到来。到了大年三十这一天，“夕”果然又来了。它大摇大摆地走进村子，正准备大肆破坏时，却听到了一阵噼里啪啦的响声。“夕”被吓得连连后退，不知所措。这时，“年”拿着一串鞭炮冲了出来，对着“夕”大声喊道：“你这个坏蛋，看我怎么收拾你！”“夕”被吓得惊慌失措，赶忙逃跑。
“年”见“夕”要跑，赶忙追了上去。他一边追，一边扔鞭炮。鞭炮在“夕”的身边爆炸，吓得它四处逃窜。“年”趁机用红绸缠住了“夕”的脖子，让它无法动弹。这时，神农也赶了过来，他拿出一根鞭子，狠狠地抽打“夕”。“夕”被打得连连求饶，最终化为了一团烟雾，消失在了空气中。
“夕”被打败了，人们欢呼雀跃。为了庆祝胜利，人们把腊月三十这一天称为“除夕”，把正月初一称为“年”。从此以后，人们每逢除夕都会燃放鞭炮，以驱赶“夕”的魂魄，防止它再次回来。而红绸也渐渐演变成了现在的春联，成为了春节期间不可或缺的装饰品。
这个习俗一直延续至今，成为了中国传统文化中重要的一部分。人们在春节期间，除了放鞭炮、贴春联外，还会一家人团聚在一起，吃年夜饭、守岁、拜年等，共同庆祝这个欢乐祥和的节日。
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