在远古传说中，鲧是地位仅在唐尧之下的部落首领，鲧是标准的贵族出身，属于“”，所以他深受唐尧重用。
当时的人对水灾束手无措，哪怕是被后世奉为英明君主的唐尧，也对各地频发的水患望之兴叹。作为领导人，唐尧怎能看百姓活在水深火热中？对此他立刻召开了联盟会议，各部落首领都投了鲧一票，认为以他的能力定能平息水患。
古往今来，治水无非只有两种法子：
一是堵住河道；
二是引导洪水。
这两种办法都很有效，关键在于因地制宜。
鲧比较直接，他选择了最简单的办法——堵！
这种办法见效很快，又非常方便。只不过，鲧忽略了“因地制宜”这一原则，当时的灾情通过堵住河道根本无法有效治理。然而，鲧是个死脑筋，他坚信自己有朝一日能够堵住洪水。洪水上涨一尺，他便修建一条两尺高的河堤；洪水上涨一丈，他便修建一条两丈高的河堤。
鲧将“水来土掩”发扬到极致，殊不知洪水涨到三丈时，以当时的人力物力根本无法继续增筑河堤。不知不觉间，被堵住的洪水积蓄了恐怖的能量，在一夜之间冲毁了鲧修建的所有河堤，造成更严重的灾情。
老百姓和唐尧自然不会关注鲧有多努力，他们的诉求只有一点——止水。显然，鲧辜负了大伙的期望，老百姓怨声载道，唐尧对他大失所望。
治水不利，理应承担责任，就这样，鲧“九年未成，被殛于羽山”。
很多历史爱好者都为鲧打抱不平，认为他罪不至死。毕竟，在洪水爆发时，鲧并非自告奋勇地主动承办治水工作，而是受大家推举不得不接过治水的重担，虽然鲧要承担治水失败的责任，但绝不该被处死。
笔者倒认为，正因为各部落首领全票通过由鲧治水，鲧才非死不可。在鲧被处死这起事件中，或许隐藏着一场不为人知的。
要知道，当时的唐尧年事已高，很多部落首领都希望自己能够成为下一任领导人。前文我们提到，鲧深受唐尧的信任，极有可能是唐尧心目中的最佳人选。然而，鲧在关键时刻掉了链子，其他部落首领势必会“痛打落水狗”。为了安抚人心，唐尧不得不挥泪斩鲧，让他成为这场斗争的牺牲品。因为篇幅原因，其中的阴谋我们不便过多分析。
总之，鲧死了，死得莫名其妙。
或许是因为死得太冤，他的尸体三年未腐。且看这个死法，远比“死不瞑目”、“六月飞雪”夸张地多。说句玩笑话，鲧简直是古往今来冤死第一人。
鲧的遗体摆在羽山，常年不腐，时人啧啧称奇，经常有人前往羽山瞻仰鲧的遗容。这时，一个叫祝融的同志，为了满足大伙的好奇心，破解鲧的不腐之谜，拎着刀来到鲧的遗体前，一刀劈开了这个可怜人的肚子。
这时，奇迹发生了：在鲧的腹腔中，蹦出一个男婴！
这个从鲧的肚子里蹦出来的小男孩，就是我们熟悉的大禹。
或许是为了纪念死去的鲧，也或许是为了安抚鲧的族人，唐尧将大禹封为夏伯，让他继承父亲的部落。
这个从父亲肚子里蹦出来的小孩，与其他小孩一样健康成长，顺顺利利地成为一名男子汉。后来，大禹成年以后，我们的母亲河再次闹起了脾气，两岸水患严重。
此时的各部落的管理权，已被唐尧移交给虞舜。虞舜也是个悲天悯人的领导人，他不想目睹百姓流离失所，便像唐尧一样召开联盟大会，让各部落首领推举一位治水人才。细心的朋友有没有发现？各部落首领就像是认准鲧和他的儿子大禹一样，非要将这有可能掉脑袋的危险工作交给他们。
从这里我们也能看出，大禹的部落比较不受待见，受尽其他部落的排挤。在接到委任状之前，大禹刚刚结婚，和新娘子还没过完蜜月，就迎来了和父亲一样的使命——治水。大禹比较年轻，根本没有治水经验，又新婚燕尔，于情于理治水的工作都不该落在他的头上。不过，各部落全票通过，虞舜也只能“顺应”，大禹就这样离开温暖的家，奔赴治水前线。
在之后的十三度寒暑中，大禹再未踏入家门一步，期间有三次大禹曾路过自家门口，坚毅果敢的他硬是将亲情抛诸脑后，坚决不肯回家，直到治水取得成效功成名就。
坦白来说，笔者并不认同这一说法。
传说，大禹第一次路过自家门口，他的老婆卧病在床；
第二次路过自家门口，他的老婆身怀六甲；
第三次路过门口，他的老婆诞下一子。
尤其是第三次，婴儿就在家中啼哭，声音非常洪亮。然而，心志坚定的大禹在听到儿子哭声的情况下，仍强忍着眼泪不去探望。
在这里，至少存在两个疑点：
首先，既然大禹在十三年内三过家门而不入，那他第二、三次路过自家门口的时候，为什么他的老婆会怀有身孕乃至诞下一子呢？若不是三过家门都发生在大禹治水的第一年，就是大禹的夫人给他戴了绿帽子，总不能让孩子在娘胎里呆十几年吧？
其次，治水是一项长久的工程，否则也不会持续十三年。大禹是治水的总工程师，并不是在治水一线干活的劳力。大禹要做的是规划工程，稳定人心，带领大家治水，而不是二十四小时守在工地。退一万步讲，治水的工作真就紧张到连几分钟空闲时间都没有吗？毕竟，大禹的身后没有日本鬼子的枪炮撵着吧？难不成抽出两分钟看一眼老婆孩子，大水就止不住了？
说白了，这一段夸张的成分比较多。后人为了歌颂大禹的精神，高度赞扬了他将劳苦大众放在家人之上的风格，不治退洪水绝不罢休的信念。
忙活了十三年，治水终于起到了成效。大禹挑选的方法，非常合适。与父亲不同，大禹认为“堵不如疏”，他采取的方法是“引”。
“引”比“堵”见效慢，是一种长久、缓慢且考验治水者耐心的办法。不过，只要用对了方案，大禹便离成功不远了。
据说大禹在治水的过程中，遇到了相当棘手的情况。一座大山，将黄河拦腰截断，奔腾的黄河水在大山下盘旋，大量泥沙淤积在一起，河床逐年拔高。可以说，大禹的工程进入了关键环节，若无法解决这处隐患，此前的治水成果将付诸东流。为了疏通河道，大禹带着手下开挖大山，在山体上挖出三道水门，并将这三道水门称作“鬼门”、“人门”和“神门”。三道水门打通后，盘旋在山下的河水沿着水门呼啸而去，湍急的河水终于找到了宣泄点。
从这以后，黄河之水终于畅行无阻，不再威胁沿岸。后人为了纪念这一壮举，将“鬼门”、“人门”和“神门”这三道水门合称为“三门”，并将该地命名为“三门峡”。
据现代学者考证，当时大禹的治水工程覆盖范围极广，包括现在的河北东部、河南东部、山东西部和南部，以及淮河北部。由此可见，大禹的足迹遍布黄河两岸。远古时期，人们的思维里几乎没有“交通”和“机械”这两个概念，治水靠的就是纯粹的人力。在那个生产力极度低下的远古时期，大禹及其他治水者，必定会受到普天下劳苦大众的崇拜。
前文我们提到了，大禹父子极有可能被卷入政治阴谋中，且受到其他部落首领的针对。不过，在大禹完成了父亲未竞的壮举后，他的威望与日俱增，其他部落首领根本无法与其抗衡。毕竟，在那个思想单纯的年代，民心的力量是权力无法撼动的。
对于劳苦大众而言，他们的诉求非常简单。
首先，老百姓都希望自己有地可种，投入到劳动生产中，为社会出一份力；
其次，在有地可种的前提下，劳动者应该得到与付出对等的回报，起码要有足够的收成填饱肚子。远古时期生育率低，平均寿命低，人们对幸福的期望仅此而已。
不过，洪水爆发后，大水冲塌了老百姓的房屋，吞噬了他们的耕地。土地无法耕种，老百姓自然无法获得收成。没有收成，肚子就要抗议。远古时期，除了部落首领等少数高层外，几乎所有人都要从事劳动生产，无地可种，意味着所有人都要饿肚子。
大禹治水，解决的并不仅仅是水患，从某种角度来说，他还让劳苦大众的肚子有了着落。因此，这个能让老百姓吃饱饭的人，一定会受到万众敬仰。
大禹，这个从父亲肚子里蹦出来的传奇，他得到了老百姓的拥护。正因如此，他才能成为继尧舜之后的下一任领导人。
参考资料：
【《史记·夏本纪》、《竹书纪年·夏后氏》、《帝王世纪·第三（夏）》】
鲧，大禹的父亲，在一般印象中，应该是个遗臭万年的大坏蛋，不然，也不会“治水九年，绩用弗成”，犯了严重的渎职，最终被尧帝流放，被舜帝处死。
试想，死在这两位了不起的大圣人手里，他能冤枉吗？
然而，关于鲧的问题，战国诗人屈原，却在《楚辞•天问》当中提出了不同的看法，曰：顺欲成功，帝何刑焉？永遏在羽山，夫何三年不施？
屈原认为，鲧治水是有效果，并即将取得成功的，但，屈原的问题是，既然即将取得成功，尧帝为什么要流放他，既然认为他有罪， 舜帝为何不当时处罚，而是要在三年之后才杀掉他。
屈原说的很有道理，问题就这么来了，那么，鲧到底有没有渎职，他真是因为治水不成，才被舜帝处死的吗？
要回答这个问题，就得从鲧怎么当上水官开始讲起了。
鲧
一：鲧是怎么当上水官的
鲧是怎么当上水官的？很简单，他有雄厚的身家背景。
五帝时期，虽然号称万国林立，但那时候的国，不过一个个部落或者部落联盟，像个小村子一样，地盘大体在十几里到数十里之间，有个上百里，就成了百里大国，已经是相当了不起的存在。
而在这样的大国当中，先夏族、先商族、先周族，则是其中杰出的代表，无疑，鲧就属于先夏族，而且还是先夏族首领。
因为先夏族活动于崇山，也就是现在中岳嵩山一带，所以，当时称之为有崇氏，到了大禹手上，因大禹治水有功，被舜帝加封为夏伯，赐予整个儿夏，即古中原地区。
大禹也因为这点家底最后当上了帝，夏，将“帝”称之为“后”，所以但那儿起，有崇氏就改称为夏后氏，即，古籍当中出现的有崇氏和夏后氏其实是一回事。
关于这个氏族的来历，春秋左丘明之《国语•鲁语》当中介绍说：夏后氏禘黄帝，而祖颛顼。
黄帝的后裔，颛顼的直系子孙，有了这等身份，出生就带上主角光环，所以 发展个百里大国简直不要太容易。
更何况，战国无名氏之《竹书记年•夏后氏本纪》当中还说：
修己，出行，见流星贯昴。
修己是鲧的老婆，大禹的母亲，这里主要讲述大禹出生如何神奇，抛去其中那些不相干的闲话看问题只抓关键，那这里的关键就是“流星贯昴”，一个外来的女人都能认出昴宿，原因无他。
有崇氏也好，夏后氏也好，他们都懂一点天文，崇拜星星，以昴宿为图腾。
有背景，有势力，懂点天文，别说上古，即便现在，也是了不起的人才，这样的人才能让他闲着吗？
当然不，肯定要做一些重要的工作，那么，五帝时期最重要的工作是什么呢？
自然是治水，因为那时候的洪水，都到了“浩浩乎怀山襄陵”的地步，平原都被淹了，人们只能在高原或山地生活。
估计那时候出个门都是要坐船的，局势危急到这般地步，杰出的人才鲧便因此从事了水务工作，打发到第一任水官共工手下当了助手。
从后面看，也许跟共工相处时间太久吧，鲧，受共工影响很大，甚至命运，都跟他有些相似。
共工
春秋左丘明之《国语·鲁语》当中说：共工氏之伯九有。
共工当上了九州伯，上古的九州，也就在伊洛之间，大概范围跟大禹之后得到的“夏”差不多。
大禹是治水成功之后得到“夏”，共工呢，估摸着治水也有点成绩，否则，也当不上“九州伯”。
一般人有点成绩就会骄傲，很显然，共工就是个一般人，战国列御寇在《列子·汤问》当中说：共工与颛顼争为帝。
有了点成绩之后就想当帝，颛顼能干吗，共工当帝，颛顼干嘛去，于是呢二人打了一架。
结果共工战败，被颛顼抓起来杀掉，也有说流放， 这事儿准谱，反正打那儿以后，共工成四罪之首是肯定的。
然而，问题是，共工处理了以后，洪水问题依然严重，这时候该找谁治水呢？
尧帝为此犯了难，并召开国务会议，叫来了四岳，四个掌管地方的大官过来商量。
在这次会议上，四岳推荐了鲧 ，认为当今天下，没有谁比鲧更适合治水，他们说的是老实话。
然而，尧帝却犯了难，他犯什么难？
西汉司马迁在《史记•五帝本纪》当中说：“负命毁族”、“称遂共工之过”
尧帝认为鲧有两个缺点：不听话，很自负以及到现在还认为共工没毛病。
共工已死掉多少年，到尧帝这回儿还为共工鸣不平，鲧的倔强与此可见一斑。
尧帝不同意，四岳一听，不开心了：等之未有贤于鲧者。
咋滴，这也不行，那也不行，有本事你自己上啊，现在没有比鲧更善于治水的人了。
尧帝没有办法，就叫鲧当上了水官。
鲧治水到底有用没用呢？
尧帝
二：鲧是怎么治水的
鲧治水九年，这里的“九”虽然 不是实指，但很多年，简直是一定的，如果鲧真的治水无效，尧帝能让他治水很多年。
要知道，鲧上任，尧帝就是带着怀疑的态度的，在这样的情况下，鲧但凡稍有点毛病，尧帝绝不会让他治水九年。
那么，这九年当中，鲧是怎么治水的呢？
同样，战国无名氏之《竹书记年•夏后氏本纪》当中提到：（修己）石纽剖背而生禹。
《竹书记年》上说，修己是西羌有莘氏部落首领的女儿。
西羌有莘氏，活动于现在的青海一带，石纽，又是现在四川的汶川。
上古，五帝的直辖范围也就在山东、河南、山西一带，而负责治水的鲧呢，青海娶了老婆，四川生了孩子。
他跑到那儿干嘛？除了治水还能有什么别的解释，也就是说，鲧治水并非渎职，而是很尽力。甚至带着家人一起吃苦，实在是个吃苦在前，享受假期在后的好干部。
这样的人怎会“绩用弗成”，是他治水方法不对。
关于鲧的治水， 神话中说，他偷了天帝的息壤，事实上 ，息壤的确存在，但并不是可以无限生长的宝贝。
古语 ，息，停；壤，土块、石头。
用土块石头让洪水停下来，这就是传说中的堵，其实是共工传下来的法子，鲧继承并发展，虽然取得了一定成果，但却由此得罪了尧帝，犯了一个严重的错误，什么错误？
洪水
治水过程中，鲧创造性的制作了竹笼和木笼，将土块、石块装进去投入水中，达到了将河水分流的目的，这个做法一直到后世还被治水专家引用，李冰父子造都江堰分洪，采用的就是这个原理。
然而，竹笼和木笼，装上土块、石块后虽然沉重，但久而久之，容易被洪水冲散，为了解决这个问题，鲧创造性的用铜钉、铜铆加固。
如此一来，效果很明显，治水效率也提高不少，本来是件好事，但尧帝不干了，为什么？
五帝时期，铜还属于战略物资，只有帝才有资格调用，一般都用在征战和祭祀当中，可这回鲧未经请示，私自用于治水。
《尚书•洪范》当中就说了：鲧湮洪水，汨陈其五行，帝乃震怒。
五行各有各的规矩，各有各的使用原则，但鲧却破坏了这种原则，为什么？
已经开始不把帝放在眼里了吗？
尧帝和鲧，确切的说，是帝和鲧的矛盾就此产生，并且事实证明，帝还担心的早了点，鲧后来没放在眼里的事儿还多着呢。
三：鲧的取死之道
综上，鲧负责治水，不怕吃苦，肯动脑筋，治水九年，自然是取得了卓越成绩的，也因此，被尧帝加封为有崇伯，并且还可以世袭罔替，之后大禹就是继承了这个位子。
有功而加封为伯，这在帝王之下，已经是极高的赏赐了，但鲧呢，说他受共工影响很深，是没半点毛病的。
共工取得成绩之后，与颛顼争帝。
鲧呢，也没客气，战国吕不韦在《吕氏春秋•恃君览》当中说：
得天之道者为帝，得地之道者为三公，今我得地之道，而不以我为三公。
公开向尧帝表示，他想当帝之下的三公，公开向尧帝争权。
臣子向帝争权，帝能开心吗，于是尧帝很生气的表示：欲以为乱。
你想造反吗，事情到了这个份儿上，鲧，赶紧低头服个软就是，可他呢？
大袖一甩，走了。
舜帝
离开王城，整天价不上班，就在自己封地里转悠， 后来呢你，尧帝感觉自己有点过分，派使者向他道歉，希望他还能辅佐自己治理天下。
帝率先向臣子低头，鲧呢，压根儿不理这茬，按说，这是要跟帝彻底断绝关系了，以后，自个儿逍遥快活也是个说法，但鲧呢。
这时候的鲧，用利令智昏来形容，简直恰如其分那。
尧帝晚年，荐舜于天，将舜介绍给上天，摆明了百年之后想传位给舜。
鲧听到这个消息，颠颠儿跑到王城，指着尧帝的鼻子就骂开了，骂什么？
战国韩非在《韩非子•外储》介绍的很清楚，鲧骂的是：不祥者，孰以天下而传于匹夫乎。
祸害，你为什么要把天下传给一介平头百姓。
事情到了这个份儿上， 尧帝就闻到了芝麻糊的香味，再也坐不住了。
坐不住怎么办？
鲧有势、有功，却利欲熏心，觊觎大位，对舜不满，已经危害到江山社稷，危害到江山社稷怎么办？
争权这是朝廷秘闻，不能公之于众，想来想去，只能找个“治水九年，绩用弗成”，找个渎职的罪过，合理合法的抓起来。
至于之后，也许，尧帝还念着点旧情，不忍下手，但舜帝，就无需那么客气了。
参考文献：《左传》、《国语》、《吕氏春秋》、《史记》等
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