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唐朝女皇武则天登基时擅自更改历法，结果使久视元年（700）出现了15个月，成为中国历史上最长的一年。
中国古代的历法，不论是夏历、殷历、周历，还是汉朝的太初历，均规定一年12个月。古代一年354天或355天；为了补齐每年365天或366天，又规定〝故顺置闰〞，即每3年加1个闰月，每5年闰2个月，每19年闰7个月。因此，一年有12个月，或者13个月。
据史书《资治通鉴》记载，自汉武帝规定1月为正月之后，大部分王朝和皇帝都照此行事，只有王莽、曹睿、武则天和李亨这四位皇帝标新立异的加以改动。
如，王莽〝以12月朔癸酉，为建国元年正月之朔〞（《汉书．王莽传》）；曹睿〝以建丑之月（按：12月）为正〞，把景初元年3月改为4月（《三国志．魏书》）；李亨于上元二年9月宣布〝以11月为岁首……去上元号，称元年〞，7个月后又恢复〝巳月（按：4月）为4月〞（《新唐书．肃宗本纪》）。
或出于托古改制，或因为占得地统，或不甘拾人牙慧，王莽、曹睿、李亨的标新立异，使当时的历法较为混乱。相比之下，武则天的〝变法〞更使人摸不着头脑。
天授元年（690）9月，武则天称帝，为掩饰其篡位事实、寻求统治渊源，武则天改国号为大周，并把周武王姬发作为祖先祭祀，废除唐朝以正月为岁首的惯例，宣布〝以11月为岁首〞。据《史记．历书》记载，在历史上，只有〝周正以11月〞。
这样一来，原先1月、2月、3月……11月、12月的顺序，就变成了11月、12月、1月……9月、10月。
不想，十年之后，情况又有了变化。据《旧唐书．则天皇后》记载，圣历元年（700）5月，武则天改元〝久视〞；到了〝冬10月甲寅，复旧正朔，改一月为正月，仍以为岁首，正月依旧为11月〞。对此，《新唐书．则天皇后》称，10月〝甲寅，复唐正月〞。《资治通鉴．唐纪》也称，10月〝甲寅，制复以正月为11月，1月为正月〞。
三段文献的意思是说，圣历元年（700）5月，武则天改年号〝圣历〞为〝久视〞；10月，又宣布废除大周历法，恢复唐朝〝正朔〞，即把11月、12月、1月……9月、10月的大周历法，改回到唐朝前期的1月、2月、3月……11月、12月。
历法虽然恢复，但〝正月依旧为11月〞既定事实却不能动。这样一来，久视元年（700）就表现为：11月、12月、1月……9月、10月、11月、12月，加上一个闰7月，共15个月。
按照阴历每月约29.5天计算，久视元年竟然长达442天之久，堪称中国历史上最长的一年。这也是武则天随意更换年号、突然更换历法人为造成的结果。
据唐史记载，经过〝武周革命〞，67岁的武则天虽然实现了她的女皇梦，仍有不少大臣对她不满，欲恢复李唐天下。
对此，武则天一方面豢养酷吏，实行群臣高压政治；一方面频繁更换年号，借改元大赦天下，以赢取人心。此外，她还提拔和重用了狄仁杰等大臣，为大周效力。
十年后，武则天年老多病，体力和精力大不如从前，大周陷入困境。久视元年5月，武则天服用〝长生药〞，非但没能奏效，反而病了一场。病愈后，武则天宣布〝大赦天下〞，去掉〝天册金圣之号〞。9月，〝唐室砥柱〞狄仁杰病逝，武则天泪流满面，一句〝朝堂空矣！〞（《资治通鉴》）
狄仁杰死后不久，武则天即宣布〝复唐正月〞。当年武则天实行大周历，是其开国执政的高端起点；而恢复大唐历，则是女皇生涯的低调转折。
《广异记》记载，武则天晚年的时候，宫中有很多人莫名其妙地死去，一月之内，死了好几百人。武则天把可与鬼神沟通的王万彻召来，让他在宫中仔细勘察了一番。
王万彻奏报说：〝玉帝认为你统治大唐的时间太长了，神灵们不高兴，所以才出现这种事情。〞武则天说：〝这如何是好？〞王万彻说：〝我设法消除灾祸。〞
于是，王万彻在殿前铺好了席子，举着刀喷上水，向四周念着咒语。过了一会儿，王万彻说皇帝到了。皇帝在空中对王万彻说：〝死去的王皇后在诉屈申冤。何止是后宫死几个人呢，这将大大不利于当朝的君主呵。〞武则天和手下人听得清清楚楚，她沉默无语，脸色变得很难看，便令人把席子撤掉。
第二年，武则天被迫退位，在五位王子的支持下，中宗登基，武则天迁居到上阳宫内，临终遗嘱：〝去掉帝号，改称皇后，归葬干陵。〞
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