今天的科学故事和一项中国古老而又神秘的活动有关。孝是千百年来中华文化的结晶，长辈在世时，我们要尽孝，去世后我们也要尽孝，人不在了我们还能做什么呢？智慧的国人发明了祭祀、烧纸等活动。对！今天说的话题就是烧给已故人的冥币，不过近年来为了保护环境，国人以献花、扫墓等形式来代替烧纸，但这项快要消失的活动传到西方后，却掀起了一股祭祀的大浪潮，冥币也成为了西方人祭祖的新宠儿。
我国冥币的产生与发展冥币在我国可是有着很悠久的历史。最早出现在公元500年的齐朝，当时的皇帝萧宝卷是个迷信之人，经常给先帝烧纸来代替钱财。曾有记录：齐东昏侯好鬼神之事，剪纸为钱，以代束帛，至唐盛行其事。到了唐宋时期，冥币开始迅速普及。大众们也开始逐渐用烧纸这项活动来祭祀祖先。人们普遍认为，逝去的亲人在另一个世界也需要钱来生活，倒不如多给他们烧一些来保证他们能够衣食无忧，这也是其能够延续到今天的原因。
图为萧宝卷
冥币流出随着经济全球化，不光各国的货币流通，就连在地下使用的“货币“也传到了西方。最早是由一名美国的神秘学博主S.Ali Myers发布了一条用冥币“占卜”的视频，从此冥币闯入了西方人的视野。初见冥币的西方人首先就被其面额之大震惊了，如果能在阳间流通，真的够自己活上几个轮回了，不过自己用不上那就烧给天上地下的亲人用。
其实冥币在一开始还是不能够被西方人接受的，直到这样一种说法出现：我也不知道天堂和地狱是否真的存在，不过我的亲人是火化的，那么我只相信烧才是能把一切东西送到他手上的唯一途径。老外们逐渐接受了这一类似社会逻辑的说法，此后，焚化纸钱便成为了他们怀念先人、满足先人需求的重要手段，同时也弥补了他们想要对逝去的亲人尽更多孝心的遗憾。
冥币的流行冥币在国外到底有多流行呢？当你在谷歌浏览器上搜索“Ancestor money“（祖先的钱）这个关键词时，会在亚马逊或其他手工艺品电商平台等网站上找到大量有关于冥币的内容，上面的纸钱更是样式丰富且价格不菲。据跨境电商平台速卖通的数据显示，中国祭祀用品的买家涵盖了俄罗斯、美国等全球各国人民，欧洲各国也分别有订单。
其实冥币的流行与其神秘感有很大关系，不少外国人都痴迷于神秘学，比如塔罗牌占卜等。来自东方的“神秘祭祀用品“立刻引起了不少神秘爱好者的关注，两种神秘的东西碰面定会擦出不小的火花，这些神秘学爱好者就将二者结合起来。
先用塔罗牌占卜顺序，然后按照这个顺序一一给各位祖先烧钱。更有趣的是西方人认为”中国神仙“发行的冥币在西方行不通，所以他们在烧冥币的过程中还会祭拜玉皇大帝、如来佛祖等雕像，确保神仙能够将钱送到亲人的手中。
冥币的产物在我国自古有一种男烧马，女烧牛的说法，给男性烧马，是希望其在另一个世界能够走马上任，混个一官半职。给女性烧牛，是希望牛能够在阴间替女性喝尽脏水免除惩罚。现在也有了烧房子，烧手机的现象。
西方人也不例外，不过他们的想法更加浮夸，亲人在世时，享受不到豪车名表的奢侈生活，那我就给他烧个劳斯莱斯，再烧一个迪奥的包包。好景不长，古驰不愿意了，凭什么要把我们的品牌放在丧葬品店出售？从此类似的产品改头换面，不再使用官方商标，而是仿造了另一个与其类似的商标继续出售。
与此同时，各个国家专属的冥币也应运而生，他们依据本国所使用的货币，按照其样式制造了所谓的美元版、加拿大币版、甚至是肯尼迪版的冥币。久见菌想这是为了解决地下的通货膨胀吧。富兰克林和肯尼迪怎么也想不到，自己死后还要为美国冥币做贡献。
冥币的祈祷给祖先烧冥币，不光是为了怀念祖先，更多的人则是希望先人能够在未来的日子里保佑自己。所以在冥币流行了一段时间之后，不少西方人在炫耀自己的成果。有人在给自己的祖先烧过纸后，第二天就中了奖，生活还在慢慢变好。
上文中的博主在给祖母烧纸后，祖母给自己托梦，告诉他家里的煤气管道有问题，第二天他按照祖母说的还真检查出了管道问题，还有人得到了经济上的支持，离开学校一年之后又重返校园，他们都认为这是打点祖先的结果。
看到这个行业如火如荼，许多人办起了祭祀培训机构，专门教人们如何以一个正确的姿势给祖先祭祀，甚至如果你懒得烧纸，他们还会提供代烧业务，只需向他们提供祖先的名单和生日，一场跨越千里的祭祀活动就会开始了。
当然也有一些人是真心想要推广冥币，用视频、讲座等各种方式免费给普通人讲解冥币的正确知识。所以为了得到祖先的庇佑，越来越多的人把祭祀提到了日程上，即使在外游玩，也要先给祖先送份钱，以表示祖先也到此一游。
中国有一句古话：床前一碗水胜过坟前万吨灰。尽孝我们是提倡的，但我们更提倡亲人在世的时候尽孝，别等到去世了才感到懊悔。不孝有三，无后为大，很多人理解为没有后代才是最不孝的，其实这里面的后是指做到后人应该做的，尽到后人应尽的责任。所以趁我们还年轻，还有能力，趁亲人还在我们身边，趁着阳光正好、微风不燥，我们要把最好的脾气，最宽广的包容献给我们最亲最近的人。而不是等到他们不在我们身边了，独自在深夜里偷偷流着悔恨的泪水。
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