记忆深处的送蛴蟆
●李红军（四川）
近几年，每逢正月十四这天，老乡群和朋友圈里关于送蛴蟆的事必定刷屏。因有太多关于描写此事的文章（作为南充市的非遗项目，相关部门还为此专门出了一本集子《记忆中的蛴蟆节》），本不想画蛇添足，多此一举。奈何有好奇的外地友人频频发问，于是乎我只能用浅陋的文字将此事呈现出来，好与坏不说，力求给诸位一个较为详尽的回复。
我是土生土长的南充市西路——金宝镇人。蜿蜒曲折的西河水把南充分成了西路和南路。以河为界，河的南边以顺庆区为首属于南路，河的西边以嘉陵区为代表属于西路。一路向西，沿途有西兴、五龙、龙蟠、金宝、积善、龙泉、晏家、三会等乡镇。而我的家乡——金宝镇刚好处于中间，乃是西路沿途几个乡镇往来城区的交通枢纽，相较而言比较繁华。每年正月十四的送蛴蟆更是热闹非凡，参与者众多。我的记忆里送蛴蟆仅是送蛴蟆，那时还不是现在的“蛴蟆节”。南充的其他地方也有送蛴蟆的，但远没有我们西路这些乡镇搞得隆重、热闹。
“蛴蟆”，本地人发音“蛴蟆儿”（qi阳平me入声），是对蛙类包括青蛙和癞蛤蟆（我们叫癞疙包）的统称。而送蛴蟆的传统据说有350多年了（一说有400多年），至于其的来历，则众说纷纭，有好多种说法。我个人认为比较靠谱的是这一种：旧时每逢新春之际，天气回暖，气温变幻无常，人们尤其是体质较弱的小孩和老人，稍不注意就容易感冒，咳嗽声如蛙声，腮肿似蛙面，家乡的人便称此病为“春瘟”。恰逢其时冬眠后的蛴蟆为了觅食和交配繁殖，纷纷出洞呈现于世人眼前，因此家乡人把二者联想到一起，又俗称这种病为“蛴蟆瘟”。所以每到这时，家乡都要举行扎灯笼送蛴蟆去瘟病的仪式。久而久之，这种仪式便在家乡一带盛行开来，成为一种历史悠久、祈福消灾的年俗活动。
送蛴蟆最重要的事情之一就是扎灯笼了。小时候，正月十四这天，平时要三催四请的孩子们会自觉地早早起床，冒着严寒，打着哆嗦，抹着鼻涕，拿着弯刀，来到房前屋后的竹林里。经过打量比较，“吭哧吭哧”吐着气，用力地砍倒一根又一根一年生左右（此时的竹子刚好有一定韧性）的高且直的竹子，利索地去掉头尾和枝丫，得意洋洋地拖到院坝里。会做的孩子就自己动手，不会做的只好表现出乖巧懂事的模样央求大人了。在这件事上，女孩子们占尽便宜，一句娇滴滴的“某某哥或叔，帮我做一个嘛，”结果不久后就会有一个漂亮的灯笼到手。
选定一节几十厘米（一般50至80厘米，长的做的灯笼大，短的则相反）的竹筒，有的会留余一截用来握手。小心翼翼地沿两头竹节砍下，最好不要把节头砍破了，破了还得费神用绳子缠紧或重新砍一节竹筒。不知道其他人怎么做的，反正我是简单粗暴直接：用力握紧竹筒两头的竹节（防止节头破了），在石阶或硬石上使劲碰几下，不出意外竹筒会裂出几道缝。沿着裂缝，用小刀或剪刀把竹筒划分成至少6条或最多12条（这个条数有讲究，比如6条寓意溜溜顺，12条象征月月红），然后把用细竹篾编成的直径大小不一（一般20至30厘米，有更大或更小的，视做灯笼的竹筒长短而定）的圆圈，也有用硬铁丝绕的圆圈，往剖好的竹筒中间水平放好，用细绳缠绕在剖开的竹条上，将其固定好。就这样，一个中间圆鼓鼓、两头尖溜溜的纺锤型的蛴蟆灯笼骨架就成型了。
往后就非常容易了：找来透光性好的浅色废报纸或用完的作业本，用米汤把纸打湿，像给病人缠纱布一样，里三层外三层地往蛴蟆灯笼骨架上一糊，中下方留个透气小门，贴上防风纸帘。于是，灯笼就欧了，赶紧拿到太阳下晒干吧。
等到傍晚，到湿地或田埂边挖一小团湿泥巴，塞进蛴蟆灯底部。聪明的读者肯定已经猜到了，这是插入和固定火源用的。而火源有两种：一种是用大约6到8厘米长、成人中指粗细的小竹筒，里面放进一团棉花，并露出头来当灯芯，再慢慢倒入煤油就成了；第二种很简单，切一截6到8厘米的蜡烛备用就好。
重头戏在夜色降临时开始了。随着一阵鞭炮声响，大人小孩把准备好的小竹筒或蜡烛往蛴蟆灯里的湿泥里一插，点燃之后，呼朋唤友，走嘛，二娃，大狗，送蛴蟆了。
刹那间，人声鼎沸，火龙闪现。灯光辉映下，人们个个脸上笑盈盈的，有掣着灯笼的，有用小木棍绑根线提着灯笼的，随着人潮缓缓而行。快活的气氛感染了微冷的夜空，寂静的乡村也激动起来。远远望去，漫山遍野灯影晃动，密集得像夏夜天空中的点点繁星，气氛十分热闹壮观。
“十四夜（我们这里“夜”要读成“一”），送蛴蟆。蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河……”不知谁粗声武气地唱起了熟悉的童谣，随即几十上百号的大人小孩大声地附和起来。人人声嘶力竭、反复吟唱，震动得夜空瑟瑟发抖（这首童谣的版本有好几种，而我们老家这里唱的就是上述这种）。
唱啊唱啊，走啊走啊，一直来到村口的小河或水潭边。不用谁吩咐，大家噤声把蛴蟆灯插到水边的泥土里，心里默默地许个美好的愿望，然后头也不回地往回走（据说回头蛴蟆瘟会找上身来）。
到家后，孩子们还有一项必须完成的工作，那就是“摇嫩竹”。他们争先恐后地跑到附近的竹林，找到白天就瞧好的那根又高又直的嫩竹，拿出吃奶的力气可劲地摇呀摇，一边摇一边唱“十四夜，摇嫩竹。嫩竹高，我也高，我和嫩竹一样高；嫩竹长，我也长，我和嫩竹一起长……”如此这般，三次以上。
这阵子孩子们倒是高兴了，但竹子们可受罪了。整个竹林波涛汹涌，像醉汉东倒西歪，呼呼作响。偶有生猛不懂怜香惜玉的娃，生生折断了嫩竹的小蛮腰。只听得“哗啦啦”一声响，倒下的嫩竹“呯”地敲在某个倒霉催的家伙脑袋上。哦嚯，这下有戏看了：你妈哟，是哪个打在老子脑壳上，都起了个青包。哎呀，是狗日的三娃，你龟儿子赔钱哈。啥子，敢不赔？妈，妈吔，那个三娃用竹竿打我……哈哈，顿时笑声哭声告状声混成一片传出好远好远……
至此，我记忆深处的送蛴蟆的活动，算是大功告成、圆满结束了。发展到今天，在政府相关部门的支持和有识之士的推动下，“送蛴蟆”成了热热闹闹的“节”，成了南充市的非遗项目，成了嘉陵区一张闪亮的文化名片，早已声名远播。人们更是赋予了它更多的新内容：唱歌跳舞看大戏，敲锣打鼓耍彩龙，高跷表演逗幺妹，观光文化吃小吃。并且随着人们丰富的想象，蛴蟆灯的种类逐渐多了起来：除了传统的，还有心型的、五角星的、以及各种动物造型的。而糊灯笼的纸也变成了色彩鲜艳的各色彩纸，灯笼愈发好看了。每年正月十四，大约有来自各地的十几万人自驾着车，奔赴顺庆的共兴、嘉陵的三会及金宝、西充的多扶等乡镇，去领略南充独有的“蛴蟆节”的风采，可谓人山人海、盛况空前。
喜欢安静的我，想想“蛴蟆节”现场车如流水、人潮拥挤的情景，就不去凑热闹了。呆在家里，泡一杯1982年的普洱茶，默默地欣赏着群里、朋友圈里关于“蛴蟆节”的免费直播，安心地当个吃瓜群众，再把脑子里儿时的记忆拉出来晒晒，也是蛮享受的。
（图片由作者提供）
●作者简介●
李红军，笔名：风月郞。70后，性别请看上面照片，南充职院教师，四川散文学会会员。自小喜欢阅读，写作纯是业余爱好，只为生活加点料。
《天府散文》编委成员
总 编：胡大奎
主 编：唐明霞
编 委：张小明 李红军 姚 佳 梁有劳
投稿邮箱：617859199@qq
3月1日，在四川省南充市嘉陵区三会镇，众多群众点亮“蛴蟆灯”，场面壮观。当日是正月十四，夜幕降临时分，川渝等地数万名群众汇聚到四川省南充市嘉陵区三会镇，点亮“蛴蟆灯”，敲着锣鼓唱着“送蛴蟆”的歌谣，将“蛴蟆”送到距离场镇几公里外的溪河边去，以祈福健康平安。正月十四点“蛴蟆灯”“送蛴蟆”祈福这一习俗源于清朝年间，已有300多年历史，历经演变成为川东北地区一个古老而神秘的地方民俗节日。新华社记者江宏景摄
3月1日，在四川省南充市嘉陵区三会镇，“蛴蟆灯”祈福巡游结束后，群众将“蛴蟆灯”插在水边。当日是正月十四，夜幕降临时分，川渝等地数万名群众汇聚到四川省南充市嘉陵区三会镇，点亮“蛴蟆灯”，敲着锣鼓唱着“送蛴蟆”的歌谣，将“蛴蟆”送到距离场镇几公里外的溪河边去，以祈福健康平安。正月十四点“蛴蟆灯”“送蛴蟆”祈福这一习俗源于清朝年间，已有300多年历史，历经演变成为川东北地区一个古老而神秘的地方民俗节日。新华社记者江宏景摄
3月1日，在四川省南充市嘉陵区三会镇，众多群众点亮“蛴蟆灯”，场面壮观。当日是正月十四，夜幕降临时分，川渝等地数万名群众汇聚到四川省南充市嘉陵区三会镇，点亮“蛴蟆灯”，敲着锣鼓唱着“送蛴蟆”的歌谣，将“蛴蟆”送到距离场镇几公里外的溪河边去，以祈福健康平安。正月十四点“蛴蟆灯”“送蛴蟆”祈福这一习俗源于清朝年间，已有300多年历史，历经演变成为川东北地区一个古老而神秘的地方民俗节日。新华社记者张超群摄
3月1日，在四川省南充市嘉陵区三会镇韩家嘴村，孙辈们帮村民贾兴华制作“蛴蟆灯”。当日是正月十四，夜幕降临时分，川渝等地数万名群众汇聚到四川省南充市嘉陵区三会镇，点亮“蛴蟆灯”，敲着锣鼓唱着“送蛴蟆”的歌谣，将“蛴蟆”送到距离场镇几公里外的溪河边去，以祈福健康平安。正月十四点“蛴蟆灯”“送蛴蟆”祈福这一习俗源于清朝年间，已有300多年历史，历经演变成为川东北地区一个古老而神秘的地方民俗节日。新华社记者张帆摄
3月1日，在四川省南充市嘉陵区三会镇，一位小朋友仰望“蛴蟆灯”。当日是正月十四，夜幕降临时分，川渝等地数万名群众汇聚到四川省南充市嘉陵区三会镇，点亮“蛴蟆灯”，敲着锣鼓唱着“送蛴蟆”的歌谣，将“蛴蟆”送到距离场镇几公里外的溪河边去，以祈福健康平安。正月十四点“蛴蟆灯”“送蛴蟆”祈福这一习俗源于清朝年间，已有300多年历史，历经演变成为川东北地区一个古老而神秘的地方民俗节日。新华社记者张帆摄
来源：人民网-人民日报海外版
正月十五“闹元宵”，是中华大地恒久持远的民俗节日，是春节文化长廊一幅美丽画卷，更是维系人们对美好生活爱恋和期盼的民族情结。
四川南充市至今还保留着一个古老的民俗节日——“蛴蟆节”。传说可以此驱除瘟疫，让来年风调雨顺，国富民安。
追溯“蛴蟆节”的来历，据传，大约在明末清初，三会镇等地当年的春节还没过完，好多村民就突然染上了瘟疫，咯血而亡。此时，恰有一名道士云游此地，经他点拨，人们才知道是西溪里的“蛴蟆”(类似于蟾蜍)瘟神窜出作怪。为驱走“蛴蟆”瘟神，百姓们按照道士指点，将竹子砍了做“蛴蟆”灯，点上蜡烛，插到西溪河边。“蛴蟆”瘟神果然逃遁，从此村子远离病痛和灾害，年年五谷丰登。
传说归传说，随着岁月的流逝，苦痛的“蛴蟆节”也渐行渐远，衍生出全新的“蛴蟆节”。今天，它寓含着驱除瘟疫的古意，又营造着欢乐祥和的氛围，演变为人们庆祝“元宵节”的另一种方式，也成为南充市宝贵的非物质文化遗产。
每年这天，在嘉陵区三会镇、顺庆区共兴镇和临近的西充县一些乡镇，“蛴蟆节”都会如期举行。人们从四面八方蜂拥而至，参与的人数之多，积极性之高，实属罕见。
在正月十四这天，人们就开始忙活了。女人们把浸泡了一夜的糯米晾干，慢慢摇动石磨，看洁白的米浆牛奶般溢出；男人们则钻进后院竹林，砍倒一根根鲜嫩的翠竹，准备着做“蛴蟆灯”的原材料；老人们早就在灶堂架满了柴火，眼瞅着大铁锅里冒出了袅袅的水汽，只等主妇们把包好的汤圆倒入锅里。这些汤圆可真大(“蛴蟆节”民俗中又一大特色)，小碗一般，一个人吃一个就足够了。
孩子们的心思可不在这边，他们正手拉着手，围绕成大圈子，齐声高唱着流传下来的歌谣，过着属于自己的节日呢!“十四夜，摇嫩竹，嫩竹高，我也高，我和嫩竹一样高；十四夜，摇嫩竹，嫩竹长，我也长，我和嫩竹一起长”……
许是孩子们的歌声给男人们助了兴，吃了大汤圆，喝了米酒，红着脸儿，摩拳擦掌上阵，开始做“蛴蟆灯”。先把嫩竹子截断，大概两米左右；把最上面的竹节划拉成条，向中间挤压，成纺锤状；再以细篾编织，糊上一层白纸，呈中空状；最后在底部搁置一块泥团，点上蜡烛，大功告成。
彼时，村里早已选出了几名竹艺高强的能人，他们已经花费了好几天时间，齐心协力地共同完成一个超大的竹编“蛴蟆”，摆放在场镇的中心位置。只要它亮相，将是助推“蛴蟆节”高潮和升华节日主题的秘密“武器”。
一切都在有条不紊地进行着。空气中飘逸出烟花火炮的味道，还有春天馥郁的各种花香……眼看天色已晚，夜幕笼罩了山川大地。场镇上聚集的人也越来越多，像一条长龙盘踞在其中。
一年一度的“蛴蟆节”正式开始了。且看，超大的“蛴蟆王”隆重出场了，只见它伸个懒腰后，叉开四肢，张开大嘴，鼓动腮帮，伸出喉舌，被四个壮汉吆喝着抬上了轿子，颤悠悠地开始了游行。
鼓乐队紧随其后，带着队伍高歌行进。人人手里都擎着一杆“蛴蟆灯”，向着春天的田野出发。“蛴蟆公，蛴蟆婆，我把蛴蟆送下河……”队伍中开始有人不自觉地领唱起来，其他人随声附和，声浪一阵高过一阵，波涛一般此起彼伏，场面煞是壮观。远远望去，那高擎于人们手中的万千盏“蛴蟆灯”，闪烁着红色的光芒，像沉降于凡间的星星，照耀着人群走向河流。
“蛴蟆节”的由来是岁月留下的伤痕，但这种民族传承的文化和精神，已经超越了苦难，它更像是岁月拧成的一条绳子，把来自不同地域不同口音和肤色的人们紧紧拴在了一起，来感受这片土地的多情和神秘。
为防控疫情，当地自行取消了去年和今年的“蛴蟆节”，静下心来的人们，审视历史的镜头，闪过远古，闪现今天，仿佛凤凰涅槃，定格于清丽婉约的现代南充城：柑橘在开花，桑蚕在吐丝，白鹭在翩飞，嘉陵江水在奔腾……
2月18日，农历正月十四，在南充嘉陵、顺庆、西充部分乡镇都在举办热闹非凡的“送蛴蟆”活动。蛴蟆也就是大众熟知的青蛙，也称作“蛤蟆”。正月十四送蛴蟆是川北地区一个古老而神秘的民间传统节目。
18日，红星新闻记者来到举办“蛴蟆节”最为热闹的乡镇之一——南充嘉陵区三会镇。今年嘉陵区三会镇已是第八届举办蛴蟆节。据了解，预计今年参加蛴蟆节活动的人数将达到8万余人。
红星新闻记者在三会镇的街道上看到，家家户户都正忙着扎蛴蟆灯，而制作蛴蟆灯的一般都是家里的老人。砍下一根嫩竹子，在细竹筒上编织成灯笼状，将蜡烛做成灯芯。在灯笼竹骨架的下端竹节里塞入稀泥，将蜡烛灯芯插在稀泥里，再在外面糊上一层纸，开一个小口供空气进入，一盏蛴蟆儿灯便做好了。
不少镇上的居民连扎了几十盏蛴蟆灯，摆放在家门口。除了蛴蟆灯，镇上还摆放着几只巨型的蛴蟆模型，人们纷纷上前合影，晚上村民将抬着巨型蛴蟆模型参与送蛴蟆游行。
晚上6点半，三会镇热闹非凡，上万盏造型各异的蛴蟆灯汇聚成灯的海洋。四面八方的游客和村民涌入三会镇。星光点点，礼花绽放，十分热闹，最隆重的活动便是送蛴蟆灯，它意味着送蛴蟆瘟。
“十四夜，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河……”整个送蛴蟆队伍唱着歌谣在长达2公里的道路上游行，十几个人抬着巨形蛴蟆送到一农田中。此时人们开始燃放烟花，在此祈福。
同时送蛴蟆的队伍中有一群孩子，他们个个手持蛴蟆灯，送往河边。当队伍行进到河边时，鼓乐齐鸣，鞭炮炸响，孩子们奋力将蛴蟆灯投进小河里，象征蛴蟆送下河。有的孩子则将蛴蟆灯插入松软的土中，让灯芯继续燃烧以驱蛴蟆。
红星新闻记者 王红强 摄影报道
编辑 敬玲燕
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