日午独觉无余声山童隔竹敲茶臼(日午)

“午”字，排在十二地支的第七位，午字的本意就是我们现在所用的“杵”(chǔ)。

它是个象形字，甲骨文的字形就是两头圆粗、中间有细腰这样的一个“杵”形，在古代，这个“午”是用来舂米的工具（它的原始意义）。

“午”字的金文字形，他把上端左右加了两个把手，可以让两个人共同抬着，舂多一点、重一点的东西。后来到了小篆的形体，这个午字就不像“杵”了，楷书就更不像了。小篆字形中，将原本中间的“点”演变成了“横”。

既然“午”的本义就是“杵”，那么以杵捣臼才能舂米。我们想像一下，舂米，就是上下来回相对的动作，所以“午”就有抵触违背的意思。后人就把“午”加了一个“竖心旁”，形成了忤逆的忤，表示叛逆，不顺从；或者加一个“走之底”就是迕，迕是指背道而行的意思，也有“不顺从、来回折腾”的意思。

《庄子》里边就说：“倒道而言,迕道而说者,人之所治也,安能治人?”古代有大不敬、十恶不赦的罪，其中就有“忤逆”。忤逆就是不孝养父母、甚至杀父杀母。忤逆也就是跟父母的意志相违背，跟国家的法律相违背。

忤逆，代表不顺从，由不顺从又可以引申出纵横交错的意思。所以“午”这个字，还有纵横交错的意思。比如说，在《礼记》里边讲用食物来祭祀的时候，经常用一个词叫“午割”。“午割”可不是中午的时候割肉，而是一横一竖纵横交错的割！

当“午”字被假借为地支第七位，它自己的本意就消失了，所以才造了这个“杵”。午和杵就有了明确的分工，“午”就专门用于地支里边的一个符号！

在我们都会背的这句“锄禾日当午”里，这个“午”当然是指的是一天当中的中午，这就是用地支来计时。所谓夜半子时、正晌午时，“午时”指的是中午的十一点到下午一点的这个时间段！子时则是指半夜的十一点到凌晨的一点钟。

我们还可以这么理解，将“午”字排在十二天干的第七位，也正是“过半数”的时候，十二的一半是六，而七则是刚刚过了“半”。这就和一天当中“中午”的午时相适应了。从前面我们已经分析过的六个字中，可以总结得知，“天干地支”的任何一个字排序都是有讲究的，绝非胡乱排列，这也正是我们中华文化的博大精深之所在。

“午”还是个部首字。在《康熙字典》里边，凡是由“午”组成的字大都与违背或抵触有关系。

另外“午”与“五”同音相通，所以，在一年之中，午又指每年的五月份。

所以《说文解字》里边说“午，五也。五月阴气午逆，阳冒地而出也。” 意思是说五月阳极而阴生，这个意思正好又类同于“逆转”。就像以杵捣臼时，来回交替的样子。

“午”这个音还通跳舞的舞。天地交午，即指的是天地氤氲之气，交午于午时。午时一阴生，子时一阳生。在午时的时候阳气发展到了极致，阴气开始上升了。阴阳二气，氤氲交感，他们交舞于午时，好像在空中舞蹈一样。所以，午时是阳气旺盛到极致的时候！

以上所讲，就是“午”字的一个演变与发展过程，相信大家读完之后一定各有所得。