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成都有一条街的名字很有意思，叫童子街，就在太升南路地铁口的北边，一个路口的距离。
童子街的童子，不是人们想象中的那个意思。
古代的童子又叫童生，是读书人身份的一种。往上一级是秀才，再上一级是举人，更上一级为进士。
估计大家对童生这样一个身份比较陌生，最熟悉的想必还是秀才。很多影视剧中，秀才都被刻画成了穷酸样，其实，这不太贴切。
周星驰的《九品芝麻官》里，秀才方唐镜相较之下更符合事实。
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没错，就是他，一看到就像嗨揍他的那位。
方唐镜给人一种很贱很拽的感觉，见了县令不用下跪，就连钦差也要让他三分，哪像《武林外传》里吕秀才那么憋屈…
吕秀才的境遇倒有点像是极度悲催的“童生”了。
为什么要说是极度？
因为这不符合一般童生的身份定位。
古代社会里，普通的农民几乎一辈子都不可能离开本县，他们一辈子日出而作，日落而息，最大的活动范围也就是周围的几个村，认识的最牛的权贵也不过是十里八乡的地主，能认识几百个字的人已经算是相当有文化的人了。而童生肯定算得相当有文化的这一列。
再者，农耕经济时期，粮食的产量极低，一户农家几口人，不说妇女们偷不得懒，简直恨不得把吃奶的小娃也叫上干活，但多半也就只够糊口，勉勉强强养活一家人。稍微遇到一点天灾，连续大水或者干旱，除去交租的粮食，一家人生存都够呛。
这意味着，有多余力气而不干活的人，基本都是家里有点底子的。贫困农户让孩子读书的可能性极低，像鲁迅笔下孔乙己式的穷书生实属少见。
童生的上一级是秀才，不管你经历过多少次考试，只要你没有考中秀才，哪怕你上有100岁老母，下有60岁儿女，任你眉发花白，还是叫做童生。
据说，就这个“童生”就已经不好考了，五六十岁考不上童生的人大有人在（古时候的人平均寿命多长你们也应该有所听闻），考取秀才难度就更大了。清王朝275年，童生总数约为200-300万，秀才为46万人。据测算，整个清王朝的人口总数为一亿到四亿，在两百多年间，一个拥有数亿人口的帝国总共就产生了不到五十万秀才，大家可以估算一下比例。
成都的童子街，就是当年童生应试的地方，童子街也因此得名。
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1949年建国的时候，国家曾经对文盲率进行过摸底，全国平均下来文盲率在80%以上，而且这个统计标准还是认识几百个字就不算文盲，这还是1949年教育已经推进几十年的情况下。古代社会，文盲率保守估计在90%以上，赶上情况惨一点的朝代（如元朝），文盲率超过95%！
所以，童生在古时已经算得很有身份的一种象征了，更别说秀才！
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