众苦两个字，有许多的说法。有三苦、十苦、一百十苦，种种的分别。经常说到的，有八种苦。第一种苦，叫生苦。第二种苦，叫老苦。第三种苦，叫病苦。第四种苦，叫死苦。第五种苦，叫爱别离苦。第六种苦，叫怨憎会苦。第七种苦，叫求不得苦。第八种苦，叫五阴炽盛苦。我们这个世界上的人，无论你是富贵还是贫贱，都免不了。
第一种苦，叫生苦。
就是一个人在母胎里的时候，气闷的很。等到出生的时候，又像是有两座山，把他夹住了，硬在这两座山中间钻出来。
这样的痛苦，都是无法说尽的。所以小儿出生下来的时候，总是大哭的，就是这个缘故。
第二种苦，叫老苦。
就是人到了老的时候非常的苦恼。想看什么东西，眼睛也看不清楚了；想听什么音声，耳朵也听不清楚了；想吃什么东西，牙齿脱落了也咬不动了；想去什么地方去看一看去旅游，腿脚又没有力气，走不动了；冬天来了，格外地怕冷；夏天热起来，又格外地怕热。要是遇到节气交替、刮风下雨的时候，又要腰酸背痛了。这种种的苦，真是说不尽。
第三种苦，叫病苦。
生病是最公道的。病起来，不论富贵贫贱都一样，要吃吃不下，要睡睡不着，要走也走不动，从头到脚种种的难过，五脏六腑又种种的不舒服。第七种苦，叫求不得苦。
治病还要吃各种各样的极苦的中西药。要是特别厉害的病，一天到晚，痛苦得哭爹喊娘的，叫天叫地的。
到了这个时候，什么人能代替呢。俗语说，英雄独怕病来磨。这就真叫是有法也没用处了。
第四种苦，叫死苦。
人到死的时候，伸手蹬腿，皱眉苦脸的，看他种种痛苦的样子，就知道这种苦，真的是不容易受的。想说话，舌根硬了，说不清楚了，或者神志不清楚了。或是神志虽然清楚，喉咙里被痰卡住了，又说不出来了。要透气，气又逆了，透不过气了。周身痛苦，四肢百节，处处都是痛的像硬把他拆开来一样的。要死又偏偏断不了气，死不了又活不好。
我们看到他受这么多罪这么多苦，真是心痛难熬。受这种种的苦，可惜人死了不会说话，所以我们都不知道死的痛苦。
第五种苦，叫爱别离苦。
就是极恩爱的夫妻儿女父母兄弟，天天在一起生活，不肯分开一步。有的为了求衣求食，要出远门去工作。有的是碰到了各种灾难，只有硬了心肠，各找各的出路。那一种难分难舍的苦处，真是用言语无法描绘出来。
又像人要死的时候，不单独是恩爱情重的人要分开了，就是平时喜爱的东西物件，哪一样不是要跟我们分开呢？
所以人到了临死的时候，往往都会流泪，都是因为舍不得丢开的缘故。
第六种苦，叫怨憎会苦。
就是一个人，总会有不要好的人，或是向来有怨仇的人，要来坏我们的名誉，或是要来谋我们的财产，或是要来伤害我们的性命。想着躲的远远地避开他，不要见面。
哪里知道，又偏偏能够遇到，逃也逃不过。遇着了就会生出诸多的烦恼来。这种事情，在我们这个世界上，实在是很多的。
第七种苦，叫求不得苦。
就是要东西不得东西，要南北不得南北。比如想要一件东西，或是盼望成功一件事情，或是想到一个地方去，或是想见到一个要好的朋友，偏偏都做不到，各种的不能称心如意。
这种情形，那怕你有钱有势再富再贵的人也很常见。哪里都能够样样称心如意呢？
第八种苦，叫五阴炽盛苦。
五阴，也叫做五蕴的，字眼尽管不同，意思是一样的。这是受苦的根。因为有这一种苦的根，所以就生出前七种的苦来。
什么叫五阴炽盛呢？五阴炽盛苦的这个阴字，是遮盖的意思。有五种事情，遮盖了人本有的灵性。弄得人的心里迷迷糊糊的，造出种种的业来，受不尽的种种苦恼，所以叫他做五阴。
这五种阴，第一种叫色，就是我们的身体，跟各种有形象可以见得到的东西，都包括在色里；
第二种叫受，就是一个人所受的各种苦的、乐的境界；
第三种叫想，就是心里常常想的各种好的、坏的乱念头；
第四种叫行，就是心里所转的乱念头，一个念头过去了，一个念头又起来了，接二连三地没有停歇的时候；
第五种叫识，就是分别种种东西，种种境界，这样好、那样坏的心。这五阴里的识，跟十二因缘里的识是差不多的，因为有了这种五阴。
使人迷惑、颠倒、不明不白，就自然而然、不知不觉地生起贪、瞋、痴三种坏心来了。起了这三种坏心，又倒转来，著牢在这个五阴上边，就像烈火碰着了干柴一样，就会轰轰烈烈地烧起来了。
炽盛这两个字，本来是火势旺厉害的意思。现在用他来比喻这五阴的迷惑人，像干柴引火一样，容易造出业来。这一世里造了业，到了下一世，又要受前边所说七种苦的报应。所以这八种苦，是循环报应，牵连不断的。
五毒、六欲、七情、八苦、九难、十劫，是佛经中的最有名的词语，每个词语都有其独特的含义，它生动形象地描述了人在生命历程中所经历的种种磨难和苦难，所谓的“苦海无边”。
一、五毒
指贪、嗔、痴、妄、慢，这些都是人产生苦恼的根源。“贪”让人永不满足，“嗔”让人心胸狭窄，“痴”让人沉迷而不能自拔，“妄”让人自高自大、目空一切，“慢”让人态度冷淡，失礼于人。这些都像毒素一样腐蚀着你的心灵，让你不能自拔，使你烦恼不断。
二、六欲
指眼、耳、鼻、舌、身、意，人的六种意识，即所谓“六根”。“眼”让人看到美色，“耳”让人听到美声，“舌”让人品到美味，“身”让人体验舒适，“意”让人异想天开。人们只有通过修行，净化这“六根”，才能达到心灵的净化和解脱。
三、七情
指喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲，七种情绪。“喜”即高兴欢喜，“怒”即发怒生气，“忧”即忧虑忧伤，“惧”即 害怕恐惧，“爱”即喜爱爱好，“憎”即厌恶痛恨，“欲”即欲望想要。这七种情感人人都有，属人之常情。但是，其若使用得当，便会发挥正面积极作用；如果使用过当，便会对人造成伤害。所以要加强修行，做到风平浪静，不能被“七请”所随意牵动。
四、八苦
指生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴盛衰 ，这些是人人不可避免的苦难。“生老病死”，是人生的必然过程，是自然规律。“怨憎会、爱别离、求不得”让我们的生活充满了遗憾和痛楚。“五阴盛衰”代表“五毒”、“六欲”、“七情”“八苦”交织在一起，构成了人生百态。它让我们知道了生活的不易，也让我们更加珍惜每一个当下。
五、九难
指人难以避免的九种困难和苦难：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛。“生老病死”难，人际关系交往难，与心爱者分离难，苦心追求一样东西而得不到难，被色、受、想、行、识遮住了人的本性、使人迷惑难。要看到这些“难”使我们所处的困境和挑战，从而激起超越自我的勇气和动力。
六、十劫
指一元劫、两仪劫、三才劫、四象劫、五行劫、六合劫、七星劫、八卦劫、九宫劫，无量劫。这些“劫”都是人在修行中必须经历的阶段。这些“劫”使人明白了一个道理，人的修行要达到最高境界，要越过许多艰难坎坷，是一个曲折的、从量变到质变的过程。
人生短暂，快乐有尽而苦难无穷。
在佛教的基本教义四圣谛中，苦谛是最关键的一谛，也是佛教人生观的理论基础。佛教说人生有八苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五蕴炽盛。一个人从出生后发出第一声啼哭，到去世时留下最后一抹微笑，几十年都无法逃避人生的重重劫难。因此，人们寄希望于修行，希望在修行中得到解脱，而佛教的解脱之道就是灭苦之道。
圣严法师将解脱分为身体的解脱和心的解脱，也就是肉体的自由与心灵的自在，其中心的解脱比身体的解脱更为重要。现实生活中，常常有人抱怨，抱怨学业不顺利，抱怨生活节奏太快，抱怨工作太累，这些人身在牢笼之外却将自己的心困在了牢笼之内，这种自由是虚幻的；而还有些人，即使身陷囹圄却也能够保持一颗从容淡定的心，欣赏明媚春光，聆听虫鸣鸟语，享受柔和微风。
道信第一次见到三祖僧璨禅师时，施礼问道：“大师您慈悲，请您指点我解脱的方法。”
僧璨禅师并未直接回答他的问题，而是反问道：“谁把你绑起来了呢？”
道信不明僧璨禅师为何会发此问，于是恭恭敬敬地回答：“没有谁捆绑弟子。”
僧璨禅师微微一笑，对道信说：“既然没有人把你绑起来，你又为何要求我帮你解脱呢？不是多此一举吗？”
道信顿时开悟，后继承僧璨禅师的衣钵，成为了禅宗的第四祖。
开悟之前的道信向佛之心也是虔诚的，所以他寄希望于禅法，希望能够学习僧璨禅师的解脱法门，只是他并未领悟到是自己的心束缚了自己，丧失了自由。心不自在，即使肉体进退自如，也依旧会挣扎于痛苦与困惑之中，“天下本无事，庸人自扰之”。由此可见，若想求得解脱，必须保持心灵的自由。
但是，即使自由与解脱有很大的相似性，也不能简单地在这两者之间画上等号。佛教追求的是一种“无我”的超脱，一旦心心念念的都是“我要自由，我要解脱”，那么，他所实现的解脱就是有局限的。圣严法师说：“佛教的解脱道，目的是在解脱这一个‘我’的观念，而能得到绝对的自在。”放下“我”的观念，放下对“我”的执著，甚至放下对“法”的执著，把一切放下，彻底放下，才能承担起“建设世间和拯救世间”的责任，才可解脱自己、解脱世人。
相传有一位名叫黑指的婆罗门曾在佛陀在世时前来求法，他拿着两个花瓶，准备献给佛。佛陀并没有为他开示什么，而是对着他说：“放下！”
黑指谦卑有礼地弯腰将左手中的花瓶放在了地上，再次向佛陀请教，而佛陀依然不动声色地对他说：“放下！”
黑指略一沉吟，又把右手拿的花瓶放了下去，未待他开口，佛陀还是对他说：“放下！”
这时黑指婆罗门再也沉不住气了，他不解地问道：“现在，我已经两手空空什么也没有了，不知道您现在要我放下的是什么呢？”
佛陀说：“从开始我就没有要求你放下手里的花瓶啊，我要你放下的是你的六根、六尘和六识。只有你把这些都放下了，把自己也放下了，才能从人世的种种桎梏中得到解脱。”
佛陀用这种方式为黑指婆罗门指出了从迷惑走到清醒、从执著到实现解脱的道路，圣严法师则具体地为众人阐释了修行解脱的方法。佛教把实现解脱道的方法称为“修持”，而“三无漏学”则是众多修持方法中不可缺少的原则。圣严法师开示众生，从戒、定、慧这三大门径，就可以进入不受生死束缚的解脱境界。
修持首先要修戒，即“诸恶莫作，众善奉行”。不当作的不能作，当作的不能不作，自觉严守佛家的戒律；严守戒律，内心清净才能进一步学定。修定即修习禅定，不思善不思恶，去除一切虚妄杂念，可由静坐开始，进而通过礼拜、读诵、忏悔等法门来提升自己禅定的修为。第三步是修慧，包括闻慧、思慧、修慧、证慧。这三者的修习既有前后顺序，又是相辅相成的。圣严法师概括说，修持过程通常是由戒生定、由定发慧，慧又转过头来，指导持戒、 指导修定，就这样连环地形成了螺旋状态而向解脱之道迈进。
修持的程度不同，自在的程度也就不同，因而解脱的程度也会不同，真正的解脱是一种到达极致的自在，从著名的禅门公案“眼横鼻直”中也可以有所感知。
南宋末年有一位著名的道元禅师，他年轻的时候希望能够求取正法，所以就独自远行，历经艰辛到西方求经。十年后道元禅师回到国内，人们关切地问他在外十年，是否求得了真经？道元禅师开心地说：“我知道了眼睛是横着长的，鼻子是竖着长的，所以我就空着手回来了。”
众人听了都捧腹大笑，而笑过之后却陷入了沉思。
眼横鼻直是一种再平常不过的客观存在，而未得究竟解脱的人终不能领会其中的妙处，道元禅师心中已然觉悟，所以能够在历经万难之后，两手空空而透彻真谛。
本文摘自圣严法师著《每天懂一点净化身心的禅心佛语》
众苦两个字，有许多的说法。有三苦、十苦、一百十苦，种种的分别。经常说到的，有八种苦。第一种苦，叫生苦。第二种苦，叫老苦。第三种苦，叫病苦。第四种苦，叫死苦。第五种苦，叫爱别离苦。第六种苦，叫怨憎会苦。第七种苦，叫求不得苦。第八种苦，叫五阴炽盛苦。我们这个世界上的人，无论你是富贵还是贫贱，都免不了。
第一种苦，叫生苦。
就是一个人在母胎里的时候，气闷的很。等到出生的时候，又像是有两座山，把他夹住了，硬在这两座山中间钻出来。
这样的痛苦，都是无法说尽的。所以小儿出生下来的时候，总是大哭的，就是这个缘故。
第二种苦，叫老苦。
就是人到了老的时候非常的苦恼。想看什么东西，眼睛也看不清楚了；想听什么音声，耳朵也听不清楚了；想吃什么东西，牙齿脱落了也咬不动了；想去什么地方去看一看去旅游，腿脚又没有力气，走不动了；冬天来了，格外地怕冷；夏天热起来，又格外地怕热。要是遇到节气交替、刮风下雨的时候，又要腰酸背痛了。这种种的苦，真是说不尽。
第三种苦，叫病苦。
生病是最公道的。病起来，不论富贵贫贱都一样，要吃吃不下，要睡睡不着，要走也走不动，从头到脚种种的难过，五脏六腑又种种的不舒服。第七种苦，叫求不得苦。
治病还要吃各种各样的极苦的中西药。要是特别厉害的病，一天到晚，痛苦得哭爹喊娘的，叫天叫地的。
到了这个时候，什么人能代替呢。俗语说，英雄独怕病来磨。这就真叫是有法也没用处了。
第四种苦，叫死苦。
人到死的时候，伸手蹬腿，皱眉苦脸的，看他种种痛苦的样子，就知道这种苦，真的是不容易受的。想说话，舌根硬了，说不清楚了，或者神志不清楚了。或是神志虽然清楚，喉咙里被痰卡住了，又说不出来了。要透气，气又逆了，透不过气了。周身痛苦，四肢百节，处处都是痛的像硬把他拆开来一样的。要死又偏偏断不了气，死不了又活不好。
我们看到他受这么多罪这么多苦，真是心痛难熬。受这种种的苦，可惜人死了不会说话，所以我们都不知道死的痛苦。
第五种苦，叫爱别离苦。
就是极恩爱的夫妻儿女父母兄弟，天天在一起生活，不肯分开一步。有的为了求衣求食，要出远门去工作。有的是碰到了各种灾难，只有硬了心肠，各找各的出路。那一种难分难舍的苦处，真是用言语无法描绘出来。
又像人要死的时候，不单独是恩爱情重的人要分开了，就是平时喜爱的东西物件，哪一样不是要跟我们分开呢？
所以人到了临死的时候，往往都会流泪，都是因为舍不得丢开的缘故。
第六种苦，叫怨憎会苦。
就是一个人，总会有不要好的人，或是向来有怨仇的人，要来坏我们的名誉，或是要来谋我们的财产，或是要来伤害我们的性命。想着躲的远远地避开他，不要见面。
哪里知道，又偏偏能够遇到，逃也逃不过。遇着了就会生出诸多的烦恼来。这种事情，在我们这个世界上，实在是很多的。
第七种苦，叫求不得苦。
就是要东西不得东西，要南北不得南北。比如想要一件东西，或是盼望成功一件事情，或是想到一个地方去，或是想见到一个要好的朋友，偏偏都做不到，各种的不能称心如意。
这种情形，那怕你有钱有势再富再贵的人也很常见。哪里都能够样样称心如意呢？
第八种苦，叫五阴炽盛苦。
五阴，也叫做五蕴的，字眼尽管不同，意思是一样的。这是受苦的根。因为有这一种苦的根，所以就生出前七种的苦来。
什么叫五阴炽盛呢？五阴炽盛苦的这个阴字，是遮盖的意思。有五种事情，遮盖了人本有的灵性。弄得人的心里迷迷糊糊的，造出种种的业来，受不尽的种种苦恼，所以叫他做五阴。
这五种阴，第一种叫色，就是我们的身体，跟各种有形象可以见得到的东西，都包括在色里；
第二种叫受，就是一个人所受的各种苦的、乐的境界；
第三种叫想，就是心里常常想的各种好的、坏的乱念头；
第四种叫行，就是心里所转的乱念头，一个念头过去了，一个念头又起来了，接二连三地没有停歇的时候；
第五种叫识，就是分别种种东西，种种境界，这样好、那样坏的心。这五阴里的识，跟十二因缘里的识是差不多的，因为有了这种五阴。
使人迷惑、颠倒、不明不白，就自然而然、不知不觉地生起贪、瞋、痴三种坏心来了。起了这三种坏心，又倒转来，著牢在这个五阴上边，就像烈火碰着了干柴一样，就会轰轰烈烈地烧起来了。
炽盛这两个字，本来是火势旺厉害的意思。现在用他来比喻这五阴的迷惑人，像干柴引火一样，容易造出业来。这一世里造了业，到了下一世，又要受前边所说七种苦的报应。所以这八种苦，是循环报应，牵连不断的。
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