西安工作时，曾与朋友相约，游历过 “佛教八宗”之一 “律宗”的祖庭——净业寺。寺庙掩映于终南山，漫山翠绿中透出古朴典雅，确是休闲静心的好去处。
但我却对络绎不绝的求签人群更感兴趣：静穆、弥漫着薰香的寺庙内，香客虔诚地持着签筒，喃喃对神明讲出自己的心愿，接着摇动签筒，一起一落的嚓嚓声，回荡着整个庙宇……
很多游历寺庙的人，都喜欢求一支签，希望让莫名的未来照进现实。是谓“跨进庙门两件事，烧香求签问心事”。
强烈好奇心的驱使，让我欲对 “求签”一事追根究底，因朋友是“净业寺”数得着的“供养”大户，每月都为寺庙提供大量的米面油菜，探究的过程进行的很顺利。
早想把了解的情况都写出来，又怕触及 “封建迷信”的发文限制。但后来想想，作为一种流传至今的古老文化习俗， “国学”甚至“国粹”的一部分，每个中国人都应该有一些基础的知识储备的，把它写出来，就算是给读者普及一点国学文化常识吧。
当然，喜欢“求签”的人，也可以对照自己的求签行为、流程，至少在寻求心理安抚的过程中，不致在基本操作上犯错误。
净业寺，掩映于漫山翠绿中
求签人相传，求签文化起源于唐代，古时候的人们，遇到了无助但凡在无助时都会走进寺庙，借由求签解签的方式获得神明指点，久而久之，就成了现在的文化习俗。也因此，大部分的寺庙和道观，都不乏签筒和筊杯，供香客使用。尤其逢年过节，庙内观内人潮汹涌，求签问事更成了热门活动。
签的数量，各庙观或有不同，但大致在81支、60支、36支、24支、12支、8支的范围内，签分为上、中、下签，每支签上都有签诗。
事实上，签诗的种类繁多，并没有做到全国统一。即便是一脉相承的庙观，都有可能使用不同的签诗。
求签究竟准不准呢？尽管知道这是多此一举，但我在见到主持时，还是这样问了一句。住持告诉我：这要依据每个人的福报：
“人不要迷信，但要正信，就像佛教所说的，种善根，自会有福报。”
“如果福报很好的话，人还需要求签问前程吗？”彼时，我曾不太礼貌地这样想过。
净业寺名气不小，在全国范围内都能排的上号，称得上是4“香火鼎盛”，每天总有许多香客前来求签问事，所问事情包括生意、家庭、婚姻、事业、学业等。
不要以为来求签问事的都是中老年人，当天我看到了很多年轻的身影。朋友告诉我，如今的年轻人渴望了解自己的事业、姻缘、家庭，还有学生想知道自己的学业前程，前来求签的年轻人并不少于中老年人。
“香火鼎盛”的净业寺 | 来源：网络
解签人解签人老刘是当地人，自小对五行玄学非常感兴趣，觉得解签可以帮助人们解忧排难，于是拜师学艺，积极投身于解签算命的事业中。他表示，解签人必须具备基础的文化修养，能够读懂文言文并了解签诗里的历史典故等，不能胡乱推测，误导香客。
另外，也并不是每个人都可以掌握到解签这门学问：“想学习解签，得看个人对玄学有没有天分和缘分，有的人接触到这种东西会觉得很复杂，读不进去，但我却越看越喜欢。”
言谈中，有淡淡的骄傲从老刘的眉宇中升起。
老刘入行5年，5年来，除了外出为人看风水，他几乎天天都会坐在庙内一角的解签处，从早上8点至晚上8点，逐个为香客解签答疑，渐渐地积累出了一些名气。
“你若是不在，没有人会顶替你上班。我们解签人，要给人宽心，让人感觉到师傅一直都在庙里头。”老刘说。
老刘讲起五行玄学滔滔不绝，他是真的喜欢解签这件事，也希望通过解签来替人们解忧排难。
“给人解签，也是功德”，他自豪地说。
签条、签诗 | 来源：网络
怎么收费整个“求签”过程，解签人可说是扮演着重要的角色，同样的签诗，不同的解签人，很可能会出现不同的解答。像老刘这种既系统地学习过“玄学”，又有悟性（他的自我评价）的解签人，还可以从求签人的面相获得信息，提醒求签人所要注意的事情。
等老刘晚上下班后，我请他到外面喝酒撸串，他侃侃而谈过去的解签经验。曾有一次，另一位净业寺的供养人，也是虔诚学佛的信徒，他的父亲得了一场大病，一副“命不久矣”的样子，信徒带着父亲来庙里祈福求签。
解签时，老刘根据签文断定这名病人会平安无事，不知是供养人的福报、佛祖显灵还是签命注定，或者这本就是一回事，最终这名病人顺利战胜病魔，度过难关。
很多没有类似经历的人或许好奇，解签服务应该怎么交费，费用多少。对于这个问题，老刘回答是：没有硬性规定最低、最高收费标准，一切全看求签者的心意。
“对于一般的老人家或身患疾病的人，我都说不收了，就当作是给人指点，与人结缘，也算是在做功德吧。”
爱岗敬业且乐业的老刘并不是太计较收费的多与寡，只希望给人们留下一个“他解签很灵”的良好印象，在人口相传的情况下，他的解签事业可以越来越兴旺。
得承认，解签人老刘还是有普世价值观和一定商业头脑的。
摇签动作 | 来源：网络
求签步骤解签人给详细我介绍了求签步骤：求签人需要双手捧着签筒，跪在菩萨面前，向神明说出姓名、出生日期（农历）、住址和所求事项，诚心祷告。
“必须诚心，这一点非常重要，‘心诚则灵’吗！”解签人说。
然后，求签人可以开始摇动签筒了，直至其中一根签落下。摇签时要注意：签筒的角度与姿势极为重要，不能太高或太低，否则可能会摇不出或全撒出来。
不过，这一般不是问题，因为像老刘这样的高阶解签人，总是能一眼看出生手熟手。生手摇签之前，老刘都会手把手的指导一番。
接着，求签人将筊杯合在掌心，再稍微往上抛落。倘若掷出的筊杯落地后一阴一阳，则为“圣杯”，表示所请示祈求之事神明应允，该签属于求签人。
倘若筊杯双面朝上（双阳），则为“笑杯”，笑杯表示机缘不足或神明主意未定，需要再行请示；倘若双面朝下（双阴），则为“哭杯”，哭杯表示神明不应所求之事；还有一种极为特殊的情况“立杯”：两支筊杯有一支或全部立着，表示求签之人根本就“无所求”。
原则上，不能掷出“圣杯”，求签人就应该回去，过段时间再来请示。“大家都很忙，上来下去的也不容易，接着掷就是。”老刘一副通达的样子，掷杯也在与时俱进。
重复前面的步骤，直至掷出圣杯，可以凭签号获取签诗了。
筊杯（左阳右阴），上图为“圣杯” | 来源：网络
签诗解读第二天，我继续上山，就坐在解签人身边略后，看他解签。
第一幅签是56号：潼关遇马超
“危险高山行过尽，莫嫌此路有重重。若见兰桂渐渐发，去蛇反转变成龙。”
该名香客是为年轻女子，想问姻缘。根据签文，她过往的姻缘皆以失败告终，但坏的事情皆已过去，迎面朝来的是一条康庄大道，大道两旁尽是美丽花木，前方的一条蛇也会反转变成一条龙。寓意后面的日子里，该名香客的姻缘走上了大道，很可能姻缘落定。
第二幅签是34号：姜太公钓鱼妻送饭
“欲去长江水阔茫，前途未遂运未通。如今丝纶常在手，只恐鱼水不相逢。”
该名香客是中年男人，想问有关事业运程。根据签文，鱼指的是个人，水指的是财力，“鱼水不相逢”，反映这个人表面上虽然工作稳定，但财力不太理想，前途也不太顺利。
听到这样的解读，香客心情略显郁郁，老刘却及时补上了几句话：“钱财这事，自古破财消灾，虽然从看起来不理想，但于身体健康上，却未必不是一件好事”。
香客若有所悟，释然而去。两张粉红的钞票，却落在了老刘的手中。
往来不绝的祈福人群 | 来源：网络
看着熙熙攘攘的人群，心中若有所感：对于不可知的未来，人的心中总是惶恐的，求签问卦，倒是从心理上抚慰了不稳定的情绪。“求签”文化能流传千年，自有它存在的土壤根基。
离开时，我与主持、老刘真诚道别，感谢他们的厚道不藏私。老刘很是客气：“下次来时，你也求一签，我帮你好好解。”
我呵呵一笑，不置可否。
来源丨喜马拉雅APP财新私房课的精品课《押沙龙：少年世界史》
编辑丨田潇湘
希腊和波斯之间有一场著名的战争——希波战争。这场战争希腊人打赢了，那么希腊人里面，谁的功劳最大呢？肯定是雅典，因为马拉松战役是雅典打赢的，萨拉米斯海战的主力军也是雅典，所以这场战争以后，雅典的威望非常高，成了希腊的老大，今天我们就来讲讲雅典。
被称为“奇迹”的雅典有多厉害？雅典很小，全部人口加起来也就是三十多万，还赶不上咱们现在的一个县城呢。可这么小的一个地方，在很短的时间里，产生了很多伟大的东西。所以，很多人都说“雅典是一个奇迹”，就是觉得它实在太厉害，也太奇怪了。
那么，希腊为什么这么厉害呢？主要就是两个：一个是理性，一个是。
希腊有很多个城邦。除了雅典，也有一些城邦。但是雅典搞得最好，影响也最大，那我们就来看看它是怎么做的。什么叫？，简单地说是人民当家作主。可问题是，一大群人，怎么一起当家作主呢？意见不一致的时候怎么办？有矛盾了又怎么办？处理起来其实很麻烦的。
你看波斯帝国，它那种管理办法就比较简单。所有人都听国王的，国王让你交税你就交税，国王让你去打仗你就去打仗。不听国王的话，杀你的头。这个办法直截了当，也好操作。所以，古代国家基本都是这么干的。
埃及人都听法老的，波斯人都听国王的，中国人都听皇帝的。雅典人以前其实也这样。也有一个头头来发号施令，大家都听他的话。可后来，雅典人搞了改革，发展出一套制度。
这套制度怎么运行的？它比波斯帝国那一套要复杂得多。它的最高领导就不是具体哪个人，而是一个机构，叫公民大会。有什么事情了，雅典公民就凑在一起开大会，大家投票。就像波斯帝国要打希腊，国王一道圣旨：朕要远征希腊！大家就去打了。
可要换成雅典呢？如果领导人想要打波斯，就得召开公民大会。大家在会上讨论：咱们要不要远征波斯呢？就会有人出来发言：咱们这是找死呀！大家一辩论，发现：哎，这真的是找死。最后就投票：不打了。
当然了，也不能什么事儿都开大会。所以雅典还设了一个委员会。这个委员会有五百个人，所以叫五百人委员会。这五百个人分成很多小组，有的管税收，有的管法律，有的管造船，等等等等。
这五百个人是怎么产生的呢？是靠抽签抽出来的。雅典公民里面，抽着谁是谁。今天你还在猪圈里养猪，忽然抽签抽着你了，你就扔下猪去管理国家大事儿去。一年以后，期限到了，你接着回去养猪。
五百人委员会主要负责做决定，做完决定还得有具体执行的人。所以雅典还有六百名官员。这些官员就像你们学校里的一道杠、两道杠、三道杠，那他们是怎么产生的呢？基本都是一年抽一次签，抽着谁是谁。
但有些位置不能靠抽签，因为太专业了。比如说吧，雅典有十个将军。碰到打仗的时候，这十个将军要带兵打仗。将军就不能靠抽签。万一抽出个二百五，带着大家上战场，那是要死人的！所以将军就是公民大会投票选出来的，一年选一次。这些将军权力很大，算是雅典城的三道杠。
在雅典，不光当官儿要抽签，法院审案子也要抽签。从雅典公民抽出几百个人，坐在法庭那儿旁听。听完了他们就投票，决定被告有罪还是没罪。这种制度就叫陪审团制度。现在英国、美国，还是这么审案子。雅典可以说是陪审团制度的祖先。
这就是雅典的。它并不完美，有这样那样的问题。但是，它在人类的历史上非常重要。这是一次很伟大的实验。
人们发现，不用国王或者贵族，大家自己开会，自己投票，也能管理一个国家。而且，这个国家还能管理得非常好，取得很多成就。
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