人人都知道，五行指的是金木水火土，但如果要问这五行之间的相生相克关系，很多人就未必知道了。
五行以及五行之间相生相克的关系，是中国古代人最基本的一套系统哲学观。上古时期的华夏先民认为，宇宙万物是由五种元素组成的，就是金木水火土。这五种元素并不是指具体的物质，而是一种抽象的概念，一种自然属性。比如说水，这个水指的不是某条河、某个湖、某片海，也不是指谁家水管里的水，这个水是一个抽象概念，是大自然诞生以来就存在的一种似水一样的属性。
古人最早只有五行观，没有五行相生相克观。这五样东西，最早提到他们的典籍是《国语》，里面说：“以土与金、木、水、火杂，以成万物”。
《左传》里说“天生五材，民并用之，废一不可”。
这是这五样东西最早的记载，但还没有人把它们合称“五行”，第一个起名“五行”的是《尚书·洪范》：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穡。”
五行的系统观已经形成，它们共同组成了自然万物，但它们之间是否有相生相克的关系，并没有人讨论。第一个在五行之间找出生克关系的，是战国时代的阴阳学派大家——邹衍。
邹衍认为，水火金木土这五行代表五德。国家兴亡、王朝更替，都是这五德之间相生相克、循环往复产生的结果。如果某个朝代即将灭亡、另一个朝代即将兴起，上天一定会以五行五德做出预示。
邹衍举的例子是周如何代替殷商。他说：“及文王之時，天先見火赤烏銜丹書集於周社。文王曰：“火氣勝。”火氣勝，故其色尚赤，其事則火。”
在周文王时代，周尚未取代商，而商当时气数将尽。有一只火赤鸟出现于周地，这就代表火气将胜。在邹衍的五德学说里，殷商是金德，代表火德的周，即将取代代表金德的商。这个事实证明了一件事：火克金。
邹衍是先秦百家里的阴阳家学派，后世虽然名气不如儒家、道家、法家之类的，但影响力却极大。邹衍这个理论一出来，后世王朝纷纷奉为圭臬。秦朝一统六国、取代周朝之后，也是从五行相克上来验证了自己的合法性。怎么说的呢？《史记·封禅书》记载，秦文公曾经打猎时打到了一只黑龙。首先龙代表帝王，其次这是一只黑龙，黑是水德之色，而周是火德，水克火，所以秦取代周是上天注定。
这就是秦朝证明自己合法性的重要依据。秦始皇登基后，为了宣扬这套理论，宣布把秦国衣服的颜色都改为黑色，所以在秦朝，不管是皇帝的衣服、朝臣的衣服，甚至是打仗时的旌旗，全是黑色的。
这一套五行相克理论虽然来自于政治理论，但世间万物皆符合它的规律。按照邹衍的理论，五行依次相克是这样的：水——火——金——木——土。
相生是这样的：土——金——水——木——火。
从现实生活里，也能得出这样的结论。比如看相克的：水能灭火，火能融化金属，金属做的工具可以砍木，木大量生长可以覆土，土可以阻挡大水。
再看相生：土中可以挖出金矿，金属融化后形成水，水滋养树木方可生长，木放进火方能助燃，火烧成灰烬后再成土壤。
五行之说是中国古人对自然万物认知的一种方式，很难以今天的科学理念去断定它是对的或者错的。但是，我要扯远一句，很多算命人甚至父母们，拿着五行相克论去威胁子女的人生，这就不对了。我听过不少这样的故事，比如某个女孩五行属水，喜欢了一个男孩，结果发现男孩五行属火，父母坚决反对，生生拆散他们。你相信算命的那些理论没有问题，你相信任何理论都可以，那是你的自由，但你不能强迫子女都要相信你相信的东西。我们华夏先祖的智慧，不应该成为现在这些父母压迫子女的工具。
人人都知道，五行指的是金木水火土，但如果要问这五行之间的相生相克关系，很多人就未必知道了。
五行以及五行之间相生相克的关系，是中国古代人最基本的一套系统哲学观。上古时期的华夏先民认为，宇宙万物是由五种元素组成的，就是金木水火土。这五种元素并不是指具体的物质，而是一种抽象的概念，一种自然属性。比如说水，这个水指的不是某条河、某个湖、某片海，也不是指谁家水管里的水，这个水是一个抽象概念，是大自然诞生以来就存在的一种似水一样的属性。
古人最早只有五行观，没有五行相生相克观。这五样东西，最早提到他们的典籍是《国语》，里面说：“以土与金、木、水、火杂，以成万物”。
《左传》里说“天生五材，民并用之，废一不可”。
这是这五样东西最早的记载，但还没有人把它们合称“五行”，第一个起名“五行”的是《尚书·洪范》：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穡。”
五行的系统观已经形成，它们共同组成了自然万物，但它们之间是否有相生相克的关系，并没有人讨论。第一个在五行之间找出生克关系的，是战国时代的阴阳学派大家——邹衍。
邹衍认为，水火金木土这五行代表五德。国家兴亡、王朝更替，都是这五德之间相生相克、循环往复产生的结果。如果某个朝代即将灭亡、另一个朝代即将兴起，上天一定会以五行五德做出预示。
邹衍举的例子是周如何代替殷商。他说：“及文王之時，天先見火赤烏銜丹書集於周社。文王曰：“火氣勝。”火氣勝，故其色尚赤，其事則火。”
在周文王时代，周尚未取代商，而商当时气数将尽。有一只火赤鸟出现于周地，这就代表火气将胜。在邹衍的五德学说里，殷商是金德，代表火德的周，即将取代代表金德的商。这个事实证明了一件事：火克金。
邹衍是先秦百家里的阴阳家学派，后世虽然名气不如儒家、道家、法家之类的，但影响力却极大。邹衍这个理论一出来，后世王朝纷纷奉为圭臬。秦朝一统六国、取代周朝之后，也是从五行相克上来验证了自己的合法性。怎么说的呢？《史记·封禅书》记载，秦文公曾经打猎时打到了一只黑龙。首先龙代表帝王，其次这是一只黑龙，黑是水德之色，而周是火德，水克火，所以秦取代周是上天注定。
这就是秦朝证明自己合法性的重要依据。秦始皇登基后，为了宣扬这套理论，宣布把秦国衣服的颜色都改为黑色，所以在秦朝，不管是皇帝的衣服、朝臣的衣服，甚至是打仗时的旌旗，全是黑色的。
这一套五行相克理论虽然来自于政治理论，但世间万物皆符合它的规律。按照邹衍的理论，五行依次相克是这样的：水——火——金——木——土。
相生是这样的：土——金——水——木——火。
从现实生活里，也能得出这样的结论。比如看相克的：水能灭火，火能融化金属，金属做的工具可以砍木，木大量生长可以覆土，土可以阻挡大水。
再看相生：土中可以挖出金矿，金属融化后形成水，水滋养树木方可生长，木放进火方能助燃，火烧成灰烬后再成土壤。
五行之说是中国古人对自然万物认知的一种方式，很难以今天的科学理念去断定它是对的或者错的。但是，我要扯远一句，很多算命人甚至父母们，拿着五行相克论去威胁子女的人生，这就不对了。我听过不少这样的故事，比如某个女孩五行属水，喜欢了一个男孩，结果发现男孩五行属火，父母坚决反对，生生拆散他们。你相信算命的那些理论没有问题，你相信任何理论都可以，那是你的自由，但你不能强迫子女都要相信你相信的东西。我们华夏先祖的智慧，不应该成为现在这些父母压迫子女的工具。
一、“五”的字形演变
最早见于甲骨文，字形尚不固定。
金文，字形基本确定：
小篆延续金文写法：
隶变后中间“×”的一个笔画与上方的横画脱离，并逐渐变得平直。隶书写作：
楷书延续隶书的写法，笔画更线条化：
关于“五”的字源的说法，主要有三个：
五个横画。五，指事字。本用五横画表示数字“五”，构字法与一二三亖相同。 最早见于商代甲骨文，由积画成数的方式表示数字五，这是“五”的本字。流行到战国时期，后被淘汰。㐅。是特殊指事字，加两横于上下，上面一横代表天，下面一横代表地，中间用一个叉号寓意天、地万物的交汇。五，商代甲骨文已经有此字形。后来这种写法用为正字而固定流传下来。二、含义
五本义是金、木、水、火、土等宇宙的构成要素，代表天地间万物构成元素的极限数。代表天地间万物构成元素的极限数，大于四，小于六，后引申为古代军队编制单位、工尺谱中的音名之一等。
《说文解字》曰：“五，五行也。从二，阴阳在天地间交午也。”段玉裁注：“水火木金土，相克相生,阴阳交午也。”林义光《文源》中说：“五，本义为交午，假借为数名。二象横平，‘X’象相交，以二之平见‘X’之交也。”《说文解字注》曰：“五，五行也。古之圣人知有水火木金土五者，而后造此字也。从二，像天地，侌昜在天地闲交午也，此谓㐅也，即释古文之意。水火木金土相尅相生。”交午，意思是纵横交错。
古书中又通假于“伍”，表示“五人”或“相类”等意思。《商君书》：“入行间之治连以五。”“行间之治，连以五，辨之以章，束之以令。”
在钞票和单据上常用“伍”作为“五”的大写。
三、常用词语
五帝，传说中的五个古代帝王。通常指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。
五谷指粮食，五谷即稻、黍、稷、麦、豆。五谷丰熟形容各种庄稼均已成熟，丰收在望。亦作“五谷丰登”。
五官指耳、眼、鼻、口、身，通常指脸部器官。
五霸，其说法不一，一般指春秋时的齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王。他们在诸侯中势力强大，称霸一时。《史记·魏公子列传》：“此五霸之伐也。”
五彩，即青、黄、赤、白、黑五种颜色。五彩缤纷指多种颜色错杂而繁多。
五金，传统的五金制品，也称“小五金”。指金、银、铜、铁、锡五种金属。
五代，中国朝代名，后梁、后唐、后晋、后汉、后周先后在中原建立的时期。
五毒，指蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍。
五岭，指越城岭，都庞岭，萌渚岭、骑田岭、大庾岭。
五岳，指东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山和中岳嵩山，是中国历史上五大名山。
五脏，指心、肝、脾、肺、肾。
五味，通常指指甜、酸、苦、辣、咸五种味道，泛指各种味道。在中医中五味指辛、酸、甘、苦、咸。药物以味不同，作用便不相同。辛味能散能行，酸味能收能涩，甘味能补能缓，苦味能泻能燥，咸味能软坚润下。
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