西游记中灵山有四大菩萨，分别是文殊菩萨，普贤菩萨，观世音菩萨，地藏王菩萨，他们个个都很厉害，而且都或多或少地参与了西天取经事宜。
但是到了最后，唐僧师徒圆满完成任务，如来佛祖论功行赏，在五圣成真大会上，比较有名的佛和菩萨都参加了，从头念到尾，唯独没有地藏王菩萨的名字。
其实原著中，文殊菩萨、普贤菩萨、观音菩萨等其他三大菩萨都多次出现，并且派出手下阻碍西天取经进程，为唐僧制造劫难，唯独地藏王菩萨没有派人。
他虽然也多次参与了西天取经事宜，但多为间接参与，直接露面只有两次，一次就是真假美猴王那回，他的宠物谛听虽然分辨出来了，但是不敢说出真相。
还有一次是到了末尾处，寇员外被强盗杀害，魂归地府，被地藏王菩萨派人带走了，孙悟空找到他，他给寇员外延了一纪寿元，算是对他诚心斋僧的回报。
剩下的那次，就是西游记刚开始，孙悟空大闹地府时，待孙悟空走后，地藏王菩萨写了奏章让秦广王上天庭告御状。
地藏王菩萨身为四大菩萨之一，为什么没有派出谛听为唐僧制造劫难，又为什么不参加如来佛祖的大会呢？
原来这与地藏王菩萨的初心有关。
地藏王菩萨因发愿要救度一切罪苦众生，尤其是地狱众生，地狱未空不成佛，度尽众生证菩提。
所以他一直生活在地狱，很少外出活动，更是很少参合外界的事情，就是灵山也不去，西天取经虽然是大事，但是他不想过度参与，如来佛祖还真不好强求他。
他的实力有多强没有明确显示，但是我们可以通过他的宠物谛听的本领来侧面印证。
真假美猴王，唐僧分辨不出真假、观音也分辨不出、就连玉帝也分辨不出，天下除了如来佛祖，就只有谛听能分辨出来，可见谛听就是名副其实的天下第一兽。
而且这个仙兽还很睿智，明明知道谁是假的，就是不说，而是让他们去找如来佛祖，因为他怕六耳猕猴搅乱了地狱的秩序，让他和他的主人都不得安宁。
这样一只实力和智慧并重的仙兽，肯定和他的主人地藏王菩萨一样，不屑于参与西天路上那些真真假假的小游戏，所以他们都安心待在家里。
但是西天取经是大事，一点不参与也不好，所以地藏王菩萨也多多少少地顺带出场了几次，连谛听也出动了，算是为西天取经出了一把力。
地藏王菩萨资历深厚、实力强悍，又有佛家第一仙兽谛听，偏安于地府专心做他的地狱之王，他的这个处境和镇元大仙有点类似。
镇元大仙号称地仙之祖，辈分足够老、实力足够强，又因为他有天下第一仙果人参果，那效果和珍稀程度比王母娘娘的蟠桃更甚，结果引的天庭猜忌，所以他始终是个地仙，不能成就天仙之位。
地狱本来有秦广王等十殿阎罗掌管，可是又有幽冥教主地藏王菩萨在幕后指挥，十殿阎罗还得听他的，他给寇员外私自增加了十二年的寿命，就是明显的干扰地狱工作的例子。
所以灵山那边有事一般也不叫他，就连十殿阎罗也是十分忌惮他，当时他带谛听识别真假美猴王之后，十殿阎罗赶快把他送回了翠云宫，并立马让鬼使关闭了幽冥关隘。
在台湾佛教界，首屈一指的当推星云法师。他在台湾创建了规模宏大的佛光山寺，他还在美国洛杉矶创建了著名的西来寺。
星云法师
未去美国，早就听说西来寺的大名。西来寺乃台湾佛教体系的寺院。记得，我在加利福尼亚州弗列斯诺市，头一回接触台湾的僧人。那是个夜晚，在我所住的台湾朋友家中，忽地来了两僧。长者为50多岁的尼姑，幼者为20刚出头的尼姑。两人都穿一身灰、色僧衣，都来自台湾，如今在美国为僧。长者一口山东话，听不出半点台湾口音，据云当年随父母从山东到台湾，在台湾出家；幼者眉清目秀，既能讲闽南语，也能讲普通话，更能讲一口流利、纯正的英语。
我的朋友是当地台湾同乡会会长。两尼姑前来向他请教有关美国的法律问题：她们欲在弗列斯诺觅房，为佛教协会建立讲堂，但进行佛事会发出声响，会不会引起邻居控告?
在一个多小时的谈话中，年长的尼姑只是插话而已，而小尼姑则如同机关枪似的接连向会长发问，直至完全弄清为止。
由于有我在侧，小尼姑就用普通话跟会长谈话，那普通话讲得相当标准。偶尔，有些话不大容易以普通话表达，她这才夹了几句闽南语。谈及美国法律，则以英语表达⋯⋯
她显示出很高的文化素养，颇为能干，正为台湾佛教界在美国各地华人区立足而奔走。她使我看到了星条旗下新一代台湾僧人的形象，也使我看到了台湾佛教界在美国的活动是何等的活跃⋯⋯
据告，台湾派往美国的新一代僧人，不少是大学毕业生，都能操一口流利的英语。
此后，我在美国许多台湾友人家中，都见到高悬的“佛”字，见到封面上印着星云大师彩照的《佛光会讯》，西来寺的“机关报”《佛光世纪》，以及台湾出版的大型刊物佛教《普门》。此外，印着“星云大师著”的《星云大师讲演集》、《星云禅话》、《星云法语》、《星云说偈》、《星云日记》等书，也随处可见。甚至在华语电视、电台中，还有星云大师的定期专题弘法节目。
看得出，西来寺正在尽力扩大自己在美国华人界的影响，扩大自己的信徒队伍。
正因为到处可见西来寺的“影子”，这么一来，我也就更加希望有机会访问
西来寺
——这所在中国大陆人看来充满神秘色彩的寺院。
也正巧，我在洛杉矶，住在内兄家，离西来寺不远。书法颇有造诣的他，曾在西来寺举行书法展览。这么一来，用佛教界的“惯用语”来说，我也就算是和西来寺有“缘”。于是，内兄给西来寺的依超法师打了电话，约定了时间，陪我前往西来寺采访。
轿车只开了一刻钟，我便见到绿树丛中，拥着一座上覆黄色琉璃瓦的山门，上写“佛日增辉”。那就是西来寺。这在一派西洋建筑的洛杉矶，很难得见到如此东方风格的建筑。
西来寺的英文名称为“国际佛教促进会”，而中文名字西来寺取义于“大法西来”。
西来寺就在洛杉矶市区内，依山而筑。跟中国大陆的寺院不同的是，山门之后，是一硕大的停车场。我去的那天，寺里没有举行什么活动，但停车场上仍停着不少轿车。据云，在洛杉矶，有许多虔诚的佛教徒，常常自愿前往西来寺，义务为寺里做事，诸如清扫之类。这里的停车场可以停200多辆汽车。
我走出轿车，见一片黄瓦黄墙，跟中国大陆的寺院无异。迎面所见是五圣殿。当我步上台阶时，发觉台阶是水磨石的，平整而光亮，一尘不染。殿内铺着红地毯。佛殿是用钢筋混凝土建造的，是以现代建筑材料建成的。殿侧，既有现代化的洗手间，也有电梯。
在五圣殿里，我见到五座菩萨塑像，即普贤、地藏、弥勒、观世音和文殊这五大菩萨，亦即“五圣”。这五大菩萨，分别代表五种佛德，即大行、大愿、大慈、大悲、大智。
在五圣殿之后，便是大院和大雄宝殿。跟中国大陆的寺院一样，大雄宝殿是整个寺院的中心。西来寺的大雄宝殿高达65英尺，相当壮观。
最为引人注目的是，在大雄宝殿之侧，高高地飘扬着一面星条旗。可以说，这面旗帜标志着西来寺是一所不同于众的寺院。寺内挂着的佛家禅语，也是中、英文对照。
在大雄宝殿之后，则是怀恩堂，其外形颇似北京的天坛。
此外，还有藏经楼、贵宾室、讲演厅、办公厅、交谊厅、招待所、餐厅等等，规模颇为宏大。
我在禅室拜访了依超法师。她戴一副近视眼镜，文质彬彬。她是星云大师的得意门生。她告诉我，星云大师现在台湾。他是台湾佛光山的开山宗长，常驻高雄。有时也来西来寺。不过，他很忙，行踪不定，四处云游，前些日子到英、法、德、瑞士、加拿大等国弘法。
禅室里写着：“佛光人的工作信条：给人信心，给人欢喜，给人希望，给人方便。”
依超法师跟我谈话时，我注意到她身后的镜框里，用中、英文写着这样四句话：
“善似青松恶似花，
看看眼前不如他。
有朝一日遭霜打，
只见青松不见花。”
佛光山寺
这样通俗易懂，顺口好念、好记的禅语，在西来寺到处可见。这可说是“星云风格”。
星云很擅长于用这样生动、形象而又浅显的语言宣传佛教哲理。在禅室里，依超法师介绍我看那里陈列着的星云大师著作，大体上都是这样的风格。他是一个擅长写作、擅长演说，富有鼓动力的和尚。他具有广泛的影响力，不能不说跟他擅长宣传鼓动有关。
不过，有趣的是，星云大师在台湾弘法时，总要带一位翻译！其原因是星云乃苏北扬州人氏，不会讲闽南语，由他的弟子慈惠作为他的闽南语翻译。据云，这位翻译是百里挑一才挑出来的。这是因为星云大师在演讲时，不喜欢讲一句译一句，而是一口气讲十来分钟，才让翻译，以求不打断思路，而且给听众以完整的段落感；他又要求翻译在现场聚精会神听他演讲，不得作笔记；另外，还要求翻译准确、流畅表达他的讲话……慈惠最初曾紧张得满头出汗，但是后来成了别人不可替代的翻译，成了星云大师每次在台湾演讲必不可缺少的助手。
如今，星云在台湾佛教界是一致公认的领袖，众口皆呼星云大师。他身材高大，天庭饱满，身穿黄色袈裟时也颇有佛教领袖风度。
依超法师说，星云大师这“大师”之称，其实来之不易⋯⋯
星云是他的法号。他本姓李，1927年生于江苏省江都县，即今扬州。11岁那年，父亲李成保从杭州经商返乡，途中不知下落。两年后，他寻至栖霞山，剃度出家，住宜兴大觉寺。他在贫苦之中度日，几次频于病死。他好读书，倒是在空闲时读了不少的书，打下不错的文化底子。
星云17岁时，把思念父亲之情，写成作文《一封无法投递的信》，受到老师赞赏，推荐至《新江苏报》发表。此事对他鼓舞极大。他从此喜爱写作，还几度编辑过报刊。这样他走上“文化和尚”之路。
1949年，星云从普陀山前往台湾。据云，他从大陆来台时，身边惟一的包袱在兵荒马乱中丢失。他到台湾时，只有身上的一套衣衫和脚下的一双鞋子。
他初到台湾的日子非常艰难。他作为大陆和尚，在台湾人地生疏，只能干最苦最累的活。他住在新竹灵隐寺中。他每天负责给100多位住众供水。他从水井中打水，每天要提600多桶水。此外，每天清早，他还要到镇上买菜。
他仍不断写作。他在台湾的报刊杂志上，发表了不少文章，还出版《无声息的歌唱》一书。作为“文化和尚”，他很快引起注意。他被誉为“台湾佛教文艺之星”。1952年，当台湾佛教会举办第一届佛教讲习会时，他出任教务主任。这是26岁的他在台湾佛教界第一次崭露头角。
就在这一年，他在台湾佛教会上当选常务理事。不过，他自知佛教界论资排辈的积习严重，他太年轻，难孚众望，也就很识时务，辞去了这一对他来说是颇为重要的职务。
两年后，这位“文化和尚”的新作《释迦牟尼传》出版，由台湾四家电台连播，并由金狮电影公司拍成电影，使他名声大振。他发起“环岛布教”，把佛教推向台湾各个角落。
星云不仅是“文化和尚”，而且是“政治和尚”。星云积极参加台湾“救国”、“护国”活动，受到政府的赏识。他跟高层人物有了交往。他在台湾佛教界的地位也扶摇直上。1963年，当台湾佛教会代表团组团出访泰国、印度、日本时，37岁的星云出任代表团秘书兼发言人。这表明他在台湾佛教界已是仅次于团长、副团长的举足轻重的人物。
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