观音菩萨的来历有多种说法。流传最广的除了前文所说的“阿弥陀佛之子”外，还有“双马童”之说。
这种说法起源于印度。
现在一提印度，很多人会觉得这是个很搞笑的国家。且不说摩托车车技和肮脏的恒河水，单说“上海号称小孟买”的说法就足以让人莞尔。其实，印度这个国家的历史非常悠久。自从雅利安人入主印度河流域后，这里便跻身于世界文明古国之列。印度人所创造的文明别有一番特色。
古代印度社会很独特。他们把人分为四个等级，婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。而在四等级之外，还有最为低贱的不可接触的贱民。
四大等级出现后，专门为奴隶主阶级服务的婆罗门教也随之形成。婆罗门教以《吠陀》为最古经典。《吠陀》共有四部，以古梵文写成，主要是对神的赞歌、祭词、咒词。这四部文献中，以《梨俱吠陀》产生最早，大约在公元前1500年前就出现在婆罗门祭司的案头上。
《梨俱吠陀》涉及了很多神。按重要性来说，第一位是大英雄战神因陀罗，其次是火神阿耆尼，再次是酒神苏摩，第四位就是双马童神。
双马童神，是一对孪生兄弟。据说他们的母亲是云之女神娑朗由，父亲则是太阳神苏利耶。这两兄弟，一个叫那萨底耶，一个叫陀罗斯。
《梨俱吠陀》上说，兄弟两人都很强壮、灵巧、聪明、敏捷。他们头戴莲花冠，因为喜欢吃蜜，皮肤呈蜜黄色。他们坐的是金色的三轮车。驾车的是马、牛、鸟、鹰、天鹅。车的速度比思想还要快。金车在黎明时出现，像太阳一样，一天就驶过天空，掠过大地。
双马童神的主要功德是救苦救难，尤其能治病。他俩能使瞎子复明，残废复全，能使无奶的牛产奶，阉人的妻子生子，使老女得夫，沉船获救。《梨俱吠陀》中曾提到这样一个故事，有人沉溺在黑暗的大海中，只抱着一根木头，向双马童神求救。双马童神听闻后马上驾着百桨木船救他脱险。还有一次，一个人被坏人绑架后扔在水里，最后也是被双马童神救活的。
显然，双马童神是古印度人民特别是生活在水深火热的中下层百姓的一种美好寄托和慰藉。后来，大乘佛教受其影响，塑造出了观世音菩萨。如今在密教中，还有一位马头观音，有研究者认为这是观音菩萨最早的形象。
在佛教中，大慈大悲的观世音菩萨也像双马童神那样，不能忍众生之苦，不能看世人受罪。正因为此，观音菩萨的信仰自从传入中土后，便很快流行了起来。
猜你喜欢
