7月19日，美姑县在子威乡举办美姑2019年诺苏文化旅游节暨第六届‘尼姆·纱茨’”民俗活动的赛马中，人们能看见中国著名的矮马——建昌马的赛场身影，虽然它娇小玲珑，但非常灵活，速度与耐力都非同一般。许多人还不知道，这种马曾经在抗日战争中发挥了重要作用，是抗日军马。今天的建昌马越来越少，在美姑、布拖、普格等地的民俗赛马比赛中常能看见其风采。
我国大部地区均产马，中国马种可分蒙古、河曲、西南和哈萨克四大系。西南马种分布川、滇、黔、桂等省。凉山所产建昌马为西南马种之冠，是我国优良地方山地马种之一。
在西南地区，在八百多年里有一个地方一直被称作“建昌”，当地产的马被称作建昌马。这种马短小精干、温驯、 灵敏、体质结实、吃苦耐劳、抗病力强、善走山路。建昌马以矮著称，一般仅一米多一点，今天也被称为中国矮马。
有一本文献上说，1944 年，军队在滇西对日军大，政府紧急征购民马，仅西昌、冕宁、越西等地不完全统计征集建昌马一万多匹。有的建昌马还从西昌空运印度 ，为战斗在缅北的中国远征军服务。翻开《西昌县志》得到了证实，上面记载：“抗日战争中，西昌曾捐献千余匹马为滇西大驮运军需物资。”
建昌马作抗日并非偶然，而是此前政府投入不少精力致力于建昌马的军马改良。在今天西昌市郊区有个地方称作袁家山，尽管现在早没了军马场的影儿，可还是有老人知道当地有军马场的事儿。
长期以来建昌马一直是群体内饲养繁殖未加改良，马体高仅115厘米左右。时期由于日本帝国主义者入侵，产马区仅剩下西北、西南两区，马匹仅有百余万匹。除老幼、母马外，可作西南山地作战的军马更少。为增加军马马源和发展工农业生产生活需要，军政部期望改良建昌马作军用。
二十九年(1940年)四月有关部门召集牧政会议研究布置行动，一等兽医井文棠参加会议，后被派来西康省雅安、越西、冕宁、西昌和盐源等地勘查，7至9月完毕。 经选择盐源县山门口坝和西昌县袁家山（包括镇南寺和老友湾) 为场地上报，于三十年 (1941年)4月1日在重庆成立“军政部西昌种马所”。委井文棠任筹备处主任，9月22日率官兵20余人抵达西昌，选莲花寺为办公地址，并选购本地优良公马暂作种马，同时自贵州、云南拨领良种公马。
1943年种马所会同省、 县勘定袁家山和大山南为驻地，划该处荒山荒地归种马所，并 征购附近半荒地数百亩作饲料种植地。西昌种马所即正式建成。此后于1942、1944、1945、1947年分别自贵州省清镇种马场，云南省嵩明军牧种马场，甘肃省永登、岷县种马牧场，山丹军马牧场等调拨阿蒙一代、二代杂交种、阿奥一代、二代杂交种、伊犁马、蒙古马及少数青海马、河曲马等种公马，于1942年起开始无偿为民间本地马杂交改良。1948年各种种公马共有60余匹，除种马所饲养40余匹配种，并开展人工授精外，在马匹较多的冕宁县泸沽，西昌县河西成立第一、第二分所，各有种公马10余匹。配种季节还选派种公马前往西昌县川兴、礼州、西宁、新村，德昌县麻栗、六所，冕宁县马房沟，会理县城区开展游动配种。自1942年至1948年约配种四五千匹，据报1948年效果最好约配千余匹，且有一代杂交马和少量二代杂交马驹出现，改良马一般体高均在125厘米以上，能保持建昌马特点， 体尺外貌均有改变提高。除蒙古马、青海马所配后代表现粗犷稍差外，其他马种改良效果均较优良。1947年井文棠奉令退休复员，由二等兽医正刘雯接任，1948年种马所人员达141人，其中畜牧兽医等军官24人。1949年军队败退、南京解放，种马所经济断绝。1950年元月胡宗南部队退至西昌，为运军需物资，接管西昌种马所，随即携种马逃散。种马散失，改良中断。
新中国成立后，建昌马作为农村重要的交通运输工具，发挥了重要的作用，促进了城乡经济的发展。后来由于现代交通运输工具渐渐普及，建昌马越来越少。2005年凉山州曾对建昌马品种资源进行调查，经查当时全州共有建昌马25.78万匹，17个县市均有分布。2012年凉山州畜牧兽医研究所从阿坝藏族自治州引进2匹河曲公马与建昌马进行杂交，在安宁河畔进行试验，目的是培育赛马新品种，以作商品马出售。
此后凉山州畜科所启动《建昌马改良技术推广与应用》项目，全面开展建昌马改良示范推广工作。通过杂交改良与推广示范，对提高建昌马后代生产性能、建昌马优良遗传资源的保护开发与利用、促进和带动广大牧民科学养马、推进凉山现代养马业发展、加快农牧民脱贫致富增收步伐都具有重要作用。
（宋 明）
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